Anklage
Amtsenthebung ist der formelle Prozess, bei dem gegen einen hochrangigen Regierungsbeamten Anklage erhoben wird, um ihn aus seinem Amt zu entlassen. In den Vereinigten Staaten werden der Präsident, der Vizepräsident und alle Zivilbeamten wegen strafbarer Handlungen angeklagt, die als "Verrat, Bestechung oder andere Straftaten mit hohem Verbrechen" definiert sind. Die genaue Definition dieser Verbrechen ist nicht eindeutig. Amtsenthebung auf Bundesebene ist ein seltenes Ereignis, da der US-Senat in seiner langen Geschichte nur 19-mal ein förmliches Amtsenthebungsverfahren eingeleitet hat.
Die Amtsenthebung bedeutet nicht, dass die Amtsenthebung eine Gewissheit ist. Da es sich jedoch um den ersten Schritt bei einem solchen Auswurf handelt, wird der Begriff „Amtsenthebung“ häufig fälschlicherweise als Amtsenthebung selbst interpretiert.
BREAKING DOWN Amtsenthebung
Die Befugnis des US-Kongresses, Beamte der Bundesregierung bis zum Präsidenten anzuklagen, ist ein wesentlicher Bestandteil des verfassungsmäßigen Systems der gegenseitigen Kontrolle. Die Verfasser der US-Verfassung, die das Amt eines mächtigen Präsidenten mit einer festen Amtszeit errichteten, schlossen auch das Amtsenthebungsmechanismus als Schutz für den Fall ein, dass die Dinge katastrophal schief liefen.
Nur das US-Repräsentantenhaus ist befugt, einen Bundesbeamten anzuklagen, und nur der Senat kann einen solchen angeklagten Beamten verurteilen und entfernen. Das Haus untersucht, ob Anklage gegen einen Zivilbeamten der Bundesregierung erhoben werden kann. Wenn das Haus feststellt, dass Anklagen gerechtfertigt sind, stellt es Anklageschriften auf, in denen die Anklage gegen den Beamten aufgeführt ist, und stimmt über diese Artikel ab. Wenn die Amtsenthebungsurkunde mit einfacher Mehrheit der Abgeordneten angenommen wird, wird sie dem Senat vorgelegt - wodurch der Beamte förmlich angeklagt wird -, der sich selbst zu einem Gericht zusammensetzt und dessen Gerichtssaal die Kammer des Senats ist.
Der Senat wird jetzt Richter und Geschworene, außer im Falle von Amtsenthebungsverfahren gegen den Präsidenten, wenn der Oberste Richter der Vereinigten Staaten den Vorsitz führt. Das Parlament ernennt einen Ausschuss von Vertretern, die als „Manager“ bezeichnet werden, um vor dem Senat als Staatsanwälte zu fungieren, und der angeklagte Offizier bildet die Verteidigung. Am Ende des Prozesses stimmen die Senatsmitglieder über jeden einzelnen Amtsenthebungsbescheid ab. Die Verfassung verlangt ein Schuldspruch von zwei Dritteln des Senats für eine Verurteilung, für die die Strafe die Entfernung aus dem Amt und in einigen Fällen die Disqualifikation für die Ausübung eines künftigen Bundesamts ist. Der Kongress ist nicht befugt, strafrechtliche Sanktionen wie die Inhaftierung von Angeklagten zu verhängen.
Geschichte des Bundes Amtsenthebungsverfahrens
Von den 19 föderalen Amtsenthebungsverfahren seit 1799 haben in den 80 Jahren vor September 2017 nur sechs stattgefunden. Zu den angeklagten Beamten gehörten 14 Richter, zwei Präsidenten, ein Senator, ein Justizbeamter und ein Kriegsminister. Diese Anklagen führten zu sieben Freisprüchen, acht Verurteilungen, drei Entlassungen und einem Rücktritt ohne weitere Maßnahmen.
Nur zwei US-Präsidenten wurden vom Repräsentantenhaus angeklagt - Andrew Johnson und Bill Clinton - und beide wurden vom Senat freigesprochen. Präsident Richard Nixon wurde nie angeklagt, obwohl ihm wegen des Watergate-Skandals von 1974 Anklage drohte. Nixon trat zurück, bevor der Kongress über die Fortsetzung der Anklage abstimmen konnte, und wurde der einzige US-Präsident, der sein Amt niederlegte.
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