Limited Liability Partnership (LLP): Die Grundlagen

Unabhängig davon, ob Sie sie bemerken oder nicht, sind Kommanditgesellschaften durchaus üblich. Oft hat Ihr Anwalt oder Ihr Buchhalter das Akronym LLP nach einer Liste von Namen wie in „Howser, Hunter & Smith, LLP“. In diesem Artikel werden wir uns ansehen, was ein LLP ist, was es für seine Mitglieder und die Mitglieder tut Gründe für die Gründung eines.

Die zentralen Thesen

• Kommanditgesellschaften (Limited Liability Partnerships, LLPs) ermöglichen eine Partnerschaftsstruktur, bei der die Verbindlichkeiten der einzelnen Partner auf den Betrag begrenzt sind, den sie in das Geschäft investieren.
• Geschäftspartner zu haben bedeutet, das Risiko zu verteilen, individuelle Fähigkeiten und Fachkenntnisse zu nutzen und eine Arbeitsteilung einzurichten.
• Begrenzte Haftung bedeutet, dass die Gläubiger bei einem Scheitern der Partnerschaft nicht auf das persönliche Vermögen oder Einkommen eines Partners eingehen können.
• LLPs sind in professionellen Unternehmen wie Anwaltskanzleien, Wirtschaftsprüfungsgesellschaften und Vermögensverwaltern weit verbreitet.

Mit Freunden ist alles besser

Um eine Kommanditgesellschaft zu verstehen, ist es am besten, mit der Personengesellschaft zu beginnen. Eine Personengesellschaft ist eine gewinnorientierte Einheit, die durch ein gegenseitiges Einvernehmen zwischen zwei oder mehr Parteien geschaffen wird. Dies ist eine sehr technische Art zu sagen, dass zwei oder mehr Menschen zusammenarbeiten, um Geld zu verdienen. Eine allgemeine Partnerschaft kann recht informell sein. Alles, was es braucht, ist ein gemeinsames Interesse, vielleicht ein schriftlicher Vertrag (wenn auch nicht unbedingt) und ein Handschlag.

Mit dem informellen Charakter einer allgemeinen Partnerschaft ist natürlich auch ein Nachteil verbunden. Das offensichtlichste Risiko ist das der gesetzlichen Haftung. In einer allgemeinen Partnerschaft haften alle Partner für Probleme, die auftreten können. Wenn Joan und Ted beispielsweise Partner eines Cupcake-Unternehmens sind und eine schlechte Charge dazu führt, dass Menschen krank werden, können sie beide persönlich auf Schadensersatz verklagt werden. Aus diesem Grund verwandeln viele Menschen Personengesellschaften schnell in formelle juristische Personen wie eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung (Limited Liability Company, LLC). Eine LLC, wie JTs Cupcake Factory, kann für Joan und Ted als juristische Person eintreten und ihr persönliches Vermögen davor schützen, Teil einer Klage zu sein.

Eine formellere Partnerschaft

In einigen Berufen benötigen Sie jedoch etwas Maßgeschneidertes als eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung mit einer festgelegten Struktur. Treten Sie der Kommanditgesellschaft bei. Das LLP ist eine formale Struktur, die eine schriftliche Partnerschaftsvereinbarung erfordert und in der Regel eine jährliche Berichterstattung erfordert, abhängig von Ihrer Rechtsprechung.

Wie in einer allgemeinen Partnerschaft können alle Partner in einem LLP an der Verwaltung der Partnerschaft teilnehmen. Dies ist ein wichtiger Punkt, da es eine andere Art von Partnerschaft gibt - eine Kommanditgesellschaft - bei der ein Partner die gesamte Macht und den größten Teil der Haftung besitzt und die anderen Partner schweigen, aber einen finanziellen Anteil haben. Mit der geteilten Verwaltung eines LLP wird auch die Haftung geteilt - obwohl sie, wie der Name schon sagt, stark eingeschränkt ist.

Warum ein LLP?

Profis, die LLPs verwenden, verlassen sich in der Regel stark auf das Ansehen. Die meisten LLPs werden von einer Gruppe von Fachleuten erstellt und verwaltet, die über viel Erfahrung und Kunden verfügen. Durch die Bündelung von Ressourcen senken die Partner die Geschäftskosten und erhöhen gleichzeitig die Wachstumskapazität des LLP. Sie können Büroräume, Angestellte und so weiter teilen. Am wichtigsten ist, dass die Partner durch die Reduzierung der Kosten mehr Gewinne aus ihren Aktivitäten erzielen können, als sie einzeln könnten.

Die Partner in einem LLP können auch eine Reihe von Junior-Partnern in der Firma haben, die für sie arbeiten, in der Hoffnung, eines Tages einen vollständigen Partner zu finden. Diese Junior-Partner erhalten ein Gehalt und sind häufig nicht an der Partnerschaft beteiligt oder haftbar. Der wichtige Punkt ist, dass sie zu Fachleuten ernannt werden, die für die von den Partnern geleistete Arbeit qualifiziert sind. Juniorpartner und Mitarbeiter nehmen die Detailarbeit weg und machen die Partner frei, um sich auf die Erschließung neuer Geschäftsfelder zu konzentrieren.

Ein weiterer Vorteil eines LLP ist die Möglichkeit, Partner herein- und herauszulassen. Da für ein LLP eine Partnerschaftsvereinbarung besteht, können Partner gemäß der Vereinbarung hinzugefügt oder zurückgezogen werden. Dies ist praktisch, da das LLP jederzeit Partner hinzufügen kann, die das bestehende Geschäft mitbringen. In der Regel muss die Entscheidung zum Hinzufügen von allen vorhandenen Partnern genehmigt werden.

Insgesamt ist es die Flexibilität eines LLP für einen bestimmten Berufstyp, die es zu einer überlegenen Option gegenüber einer LLC oder einer anderen Unternehmenseinheit macht. Wie eine LLC ist die LLP selbst eine steuerliche Durchflusseinheit. Dies bedeutet, dass die Partner unversteuerte Gewinne erhalten und die Steuern selbst zahlen müssen. Sowohl eine LLC als auch eine LLP sind einer Gesellschaft vorzuziehen, die als Unternehmen besteuert wird und deren Anteilseigner dann erneut auf Ausschüttungen besteuert werden.

Wie beschränkt ist die Haftungsbeschränkung?

Die tatsächlichen Details einer Kommanditgesellschaft hängen davon ab, wo Sie sie gründen. In der Regel wird jedoch Ihr persönliches Vermögen als Partner vor rechtlichen Schritten geschützt. Grundsätzlich ist die Haftung in dem Sinne beschränkt, dass Sie im Rahmen der Partnerschaft Vermögenswerte verlieren, nicht jedoch die außerhalb der Partnerschaft (Ihr persönliches Vermögen). Die Partnerschaft ist das erste Ziel für eine Klage, obwohl ein bestimmter Partner haftbar gemacht werden kann, wenn er oder sie persönlich etwas falsch gemacht hat.

LLPs auf der ganzen Welt

Limited Liability Partnerships bestehen in vielen Ländern mit unterschiedlichen Abweichungen vom US-Modell. In den meisten Ländern ist ein LLP eine Steuerdurchflussstelle für Fachkräfte, die alle eine aktive Rolle bei der Verwaltung der Partnerschaft spielen. Oft gibt es eine Liste zugelassener Berufe für LLPs, wie Anwälte, Wirtschaftsprüfer, Berater und Architekten. Der Haftungsschutz ist ebenfalls unterschiedlich, aber die LLPs der meisten Länder schützen den Partner vor der Fahrlässigkeit eines anderen Partners.

Endeffekt

LLPs sind eine flexible juristische und steuerliche Einheit, die es Partnern ermöglicht, durch Zusammenarbeit von Skaleneffekten zu profitieren und gleichzeitig ihre Haftung für die Handlungen anderer Partner zu verringern. Wie bei jeder juristischen Person ist es wichtig, dass Sie die Gesetze Ihres Landes (und Ihres Staates) überprüfen, bevor Sie zu aufgeregt werden. Kurz gesagt, erkundigen Sie sich zuerst bei Ihrem Anwalt. Die Chancen stehen gut, dass er oder sie Erfahrung aus erster Hand mit einem LLP hat.