Wie und warum Unternehmen zu Monopolen werden

Investopedia definiert ein Monopol als "eine Situation, in der ein einzelnes Unternehmen oder eine Gruppe den gesamten oder fast den gesamten Markt für eine bestimmte Art von Produkt oder Dienstleistung besitzt." Ohne sinnvollen Wettbewerb sind Monopole in der Regel recht rentabel. Während Unternehmen ständig darum kämpfen, ihren Marktanteil zu erhöhen, ist es nicht einfach, einen echten Monopolstatus zu erreichen.

Wie und warum werden Unternehmen zu Monopolen?

Die zentralen Thesen

• Ein Monopolunternehmen ist eines, das in einem Markt mit wenig bis gar keinem Wettbewerb existiert und daher seine eigenen Konditionen und Preise festlegen kann, wenn es den Verbrauchern gegenübersteht, was sie hochprofitabel macht.
• Während Monopole sowohl verpönt als auch rechtlich verdächtig sind, gibt es verschiedene Wege, die ein Unternehmen einschlagen kann, um seine Branche oder seinen Sektor zu monopolisieren.
• Unter anderem die Nutzung von Rechten an geistigem Eigentum, der Aufkauf der Konkurrenz oder das Horten einer knappen Ressource sind Möglichkeiten, den Markt zu monopolisieren.

So erstellen Sie ein Monopol

Es gibt viele Möglichkeiten, ein Monopol zu schaffen, und die meisten von ihnen sind auf irgendeine Form der Unterstützung durch die Regierung angewiesen. Der vielleicht einfachste Weg, ein Monopol zu werden, besteht darin, dass die Regierung einem Unternehmen das ausschließliche Recht einräumt, Waren oder Dienstleistungen bereitzustellen. Die British East India Company, der die britische Regierung im Jahr 1600 das ausschließliche Recht zum Import von Gütern aus Indien nach Großbritannien eingeräumt hatte, dürfte eines der bekanntesten auf diese Weise geschaffenen Monopole sein. Auf dem Höhepunkt seiner Macht war das Unternehmen der virtuelle Herrscher Indiens mit der Macht, Steuern und direkte Streitkräfte zu erheben.

In ähnlicher Weise ist die Verstaatlichung (ein Prozess, bei dem die Regierung selbst die Kontrolle über ein Unternehmen oder eine Branche übernimmt) ein weiterer Weg, um ein Monopol zu schaffen. Postzustellung und Kindererziehung sind zwei Dienste, die in vielen Ländern verstaatlicht wurden. In kommunistischen Ländern ist die Verstaatlichung häufig am extremsten, da die Regierung fast alle Produktionsmittel kontrolliert.

Urheberrechte und Patente sind eine weitere Möglichkeit, mit Hilfe der Regierung ein Monopol oder ein Beinahe-Monopol zu schaffen. Da die Regierung Gesetze zum Schutz des geistigen Eigentums erlassen hat, haben die Urheber dieses Eigentums das Monopol über Dinge wie Ideen, Konzepte, Designs, Handlungsstränge, Lieder oder sogar kurze Melodien. Ein gutes Beispiel hierfür ist die Welt der Technologie, in der Microsoft Corp. (MSFT) mit dem Urheberrecht an seiner Windows-Software dem Unternehmen das Monopol für eine revolutionäre neue Art der Navigation und Verwaltung von Bildschirmaktivitäten für Computerbenutzer einräumte.

Der Zugang zu einer knappen Ressource ist eine weitere Möglichkeit, ein Monopol zu schaffen. Dies ist der Weg von Standard Oil unter der Führung von John D. Rockefeller. Durch unbarmherzige und rücksichtslose Geschäftspraktiken übernahm Rockefeller die Kontrolle über 90% der Ölpipelines und Raffinerien in den Vereinigten Staaten. Während die Regierung schließlich das Monopol auflöste, dauerte es mehrere Versuche und fast 20 Jahre, um dies zu tun. Chevron Corporation (CVX), Exxon Mobil Corp. (XOM) und ConocoPhillips Co. (COP) sind alle Altunternehmen, die aus der Auflösung dieses Monopols hervorgegangen sind. De Beers Consolidated Mines Limited nutzte auch den Zugang zu einer knappen Ressource - Diamanten -, um ein Monopol zu schaffen.

Fusionen und Übernahmen sind eine weitere Möglichkeit, auch ohne knappe Ressourcen ein Monopol oder ein nahezu Monopol zu schaffen. In solchen Fällen führen Skaleneffekte zu wirtschaftlichen Effizienzsteigerungen, die es Unternehmen ermöglichen, die Preise so weit zu senken, dass Wettbewerber einfach nicht mehr überleben können.

Eine Geschichte der US-Monopole

Warum werden Monopole geschaffen?

Während Regierungen normalerweise versuchen, Monopole zu verhindern, fördern oder schaffen sie in bestimmten Situationen selbst Monopole. In vielen Fällen sollen staatlich geschaffene Monopole zu Skaleneffekten führen, die den Verbrauchern zugute kommen, indem die Kosten niedrig gehalten werden. Energieversorger, die Wasser, Erdgas oder Strom bereitstellen, sind Beispiele für Unternehmen, die Größenvorteile erzielen möchten. Stellen Sie sich zum Beispiel die Kosten für die Verbraucher vor, wenn jeweils 10 konkurrierende Wasserunternehmen die örtlichen Straßen ausgraben müssten, um proprietäre Wasserleitungen zu jedem Haus in der Stadt zu führen. Die gleiche Logik gilt für Gasleitungen und Stromnetze.

In anderen Fällen, beispielsweise bei der Regierungspolitik, die Urheberrechte und Patente regelt, versuchen die Regierungen, Innovationen zu fördern. Wenn die Erfinder keinen Schutz für ihre Erfindungen hätten, wäre all ihre Zeit, Mühe und ihr Geld für das Schreiben von Büchern, das Aufzeichnen von Liedern und die Durchführung der Forschung und Entwicklung zur Entwicklung neuer Medikamente zur Bekämpfung von Krankheiten verschwendet, wenn ein anderes Unternehmen, das die Idee stiehlt, dies kann Erstellen Sie ein konkurrierendes Produkt zu geringeren Kosten.

Die Schattenseiten der Monopole

Monopole eignen sich zwar hervorragend für Unternehmen, die die Vorteile eines exklusiven Marktes ohne Wettbewerb genießen, sie eignen sich jedoch häufig nicht so gut für die Verbraucher, die ihre Produkte kaufen. Verbraucher, die bei einem Monopol einkaufen, stellen häufig fest, dass sie ungerechtfertigt hohe Preise für Waren minderer Qualität zahlen. Auch der mit Monopolen verbundene Kundenservice ist oft mangelhaft. Wenn beispielsweise die Wasserversorgung in Ihrer Nähe einen schlechten Service bietet, haben Sie nicht die Möglichkeit, einen anderen Anbieter zu beauftragen, der Sie beim Duschen und Abwaschen des Geschirrs unterstützt. Aus diesen Gründen ziehen es die Regierungen häufig vor, dass Verbraucher eine Vielzahl von Anbietern zur Auswahl haben, wenn dies praktikabel ist.

Monopole können jedoch auch für angehende Unternehmer problematisch sein, da die Unfähigkeit, mit einem Monopol zu konkurrieren, die Gründung eines neuen Unternehmens unmöglich machen kann. Dies ist eine uralte Herausforderung, die bis heute aktuell bleibt. Dies zeigt die rechtliche Entscheidung, eine Fusion von Sysco Corp (SYY) und US Foods Inc. zu blockieren, da dies die beiden größten Lebensmittelvertriebshändler des Landes zusammenführen würde Schaffen Sie eine Einheit, die so groß und mächtig ist, dass sie den Wettbewerb unterdrückt. Der geplante Zusammenschluss von Kraft Foods (KRFT) und HG Heinz (HNZ) gab Anlass zu ähnlichen Bedenken, obwohl der Zusammenschluss schließlich genehmigt wurde.

Die Quintessenz

Während durch Regierung oder Regierungspolitik geschaffene Monopole häufig zum Schutz der Verbraucher und innovativer Unternehmen dienen, sollen durch private Unternehmen geschaffene Monopole den Wettbewerb ausschalten und die Gewinne maximieren. Wenn ein Unternehmen ein Produkt oder eine Dienstleistung vollständig kontrolliert, kann dieses Unternehmen jeden gewünschten Preis berechnen. Verbraucher, die den Preis nicht zahlen oder nicht zahlen können, erhalten das Produkt nicht. Aus guten und schlechten Gründen werden der Wunsch und die Bedingungen, die Monopole schaffen, weiterhin bestehen. Dementsprechend wird der Kampf um eine ordnungsgemäße Regulierung, um den Verbrauchern ein gewisses Maß an Wahlfreiheit und die Funktionsfähigkeit konkurrierender Unternehmen zu bieten, auch in den kommenden Jahrzehnten Teil der Landschaft sein.