Preisobergrenze
Eine Preisobergrenze ist der vorgeschriebene Höchstbetrag, den ein Verkäufer für ein Produkt oder eine Dienstleistung berechnen darf. In der Regel werden Preisobergrenzen gesetzlich nur für Grundnahrungsmittel und Energieprodukte festgelegt, wenn diese für den normalen Verbraucher unerschwinglich werden. Einige Gebiete haben Mietobergrenzen, um die Mieter vor schnell steigenden Raten in den Wohnheimen zu schützen.
Eine Preisobergrenze ist im Wesentlichen eine Art Preiskontrolle. Preisobergrenzen können von Vorteil sein, wenn das Wesentliche zumindest vorübergehend erschwinglich sein soll. Die Ökonomen fragen sich jedoch, wie nützlich solche Höchstgrenzen auf lange Sicht sind.
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Die Grundlagen der Preisobergrenzen
Preisobergrenzen scheinen zwar offensichtlich gut für die Verbraucher zu sein, sie haben jedoch auch Nachteile. Sicherlich sinken die Kosten kurzfristig, was die Nachfrage stimulieren kann. Die Hersteller müssen jedoch einen Weg finden, um die Preis- (und Gewinn-) Kontrollen auszugleichen. Sie können die Lieferung rationieren, die Produktion oder die Produktionsqualität einschränken oder zusätzliche Kosten für (ehemals kostenlose) Optionen und Funktionen erheben. Infolgedessen fragen sich die Wirtschaftswissenschaftler, wie effizient Preisobergrenzen die am stärksten gefährdeten Verbraucher vor hohen Kosten schützen oder sogar überhaupt schützen können.
Ein breiterer und theoretischerer Einwand gegen Preisobergrenzen besteht darin, dass sie einen Mitnahmeverlust für die Gesellschaft verursachen. Dieser Begriff beschreibt ein wirtschaftliches Defizit, das durch eine ineffiziente Allokation von Ressourcen verursacht wird und das Gleichgewicht eines Marktes stört und dazu beiträgt, ihn ineffizienter zu machen.
Die zentralen Thesen
- Eine Preisobergrenze ist eine Art von Preiskontrolle, die in der Regel von der Regierung angeordnet wird und den Höchstbetrag festlegt, den ein Verkäufer für eine Ware oder Dienstleistung verlangen kann.
- Zwar machen sie Heftklammern kurzfristig für Verbraucher erschwinglich, doch sind Preisobergrenzen häufig mit langfristigen Nachteilen verbunden, z. B. Engpässen, zusätzlichen Kosten oder geringerer Produktqualität.
- Ökonomen befürchten, dass Preisobergrenzen einer Volkswirtschaft einen Mitnahmeverlust verursachen und sie ineffizienter machen.
Miete Decken
Mietkontrollen sind ein häufig zitiertes Beispiel für die Ineffektivität von Preiskontrollen. In den 1940er Jahren wurden sie in New York City und anderen Städten des Staates New York in großem Umfang eingeführt, um nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs zu einer ausreichenden Versorgung mit erschwinglichem Wohnraum beizutragen. Sie setzten sich in etwas weniger restriktiver Form, der sogenannten Mietstabilisierung, bis in die 1960er Jahre fort.
Kritiker sagen jedoch, dass der tatsächliche Effekt darin bestand, das Gesamtangebot an verfügbaren Mietwohnungen zu reduzieren, was wiederum zu noch höheren Preisen auf dem Markt geführt hat.
Darüber hinaus halten einige Immobilienanalysten kontrollierte Mietpreise Vermietern davon ab, über die erforderlichen Mittel zu verfügen oder zumindest die erforderlichen Ausgaben zu tätigen, um Mietobjekte zu erhalten oder zu verbessern, was zu einer Verschlechterung der Qualität von Mietwohnungen führt.
Das Gegenteil einer Preisobergrenze ist eine Preisuntergrenze, die einen Mindestpreis festlegt, zu dem ein Produkt oder eine Dienstleistung verkauft werden kann.
Reales Beispiel einer Preisobergrenze
In den 1970er Jahren setzte die US-Regierung nach einigen starken Ölpreiserhöhungen Preisobergrenzen für Benzin fest. Infolgedessen entwickelten sich schnell Engpässe. Es wurde argumentiert, dass die niedrigen regulierten Preise die einheimischen Ölunternehmen davon abhielten, die Produktion zu steigern (oder sogar aufrechtzuerhalten), da dies erforderlich war, um Unterbrechungen der Ölversorgung aus dem Nahen Osten entgegenzuwirken.
Da das Angebot unter der Nachfrage lag, kam es zu Engpässen, und die Rationierung wurde häufig durch Systeme wie Wechseltage auferlegt, an denen nur Autos mit ungeraden und geraden Nummernschildern bedient wurden. Diese langen Wartezeiten verursachten der Wirtschaft und den Autofahrern Kosten durch Lohnausfälle und andere negative wirtschaftliche Auswirkungen.
Der vermeintlichen wirtschaftlichen Entlastung der kontrollierten Gaspreise standen auch einige neue Aufwendungen gegenüber. Einige Tankstellen versuchten, Einnahmeausfälle zu kompensieren, indem sie vormals optionale Dienstleistungen wie das Waschen der Windschutzscheibe zum Pflichtteil des Auffüllens machten und dafür Gebühren auferlegten.
Die Ökonomen sind sich einig, dass es den Verbrauchern in jeder Hinsicht besser gegangen wäre, wenn niemals Kontrollen durchgeführt worden wären. Wenn die Regierung die Preise einfach hätte steigen lassen, so argumentieren sie, hätten sich die langen Schlangen an den Tankstellen möglicherweise nie entwickelt und die Zuschläge niemals verhängt. Die Ölfirmen hätten aufgrund der höheren Preise die Produktion erhöht, und die Verbraucher, die jetzt einen stärkeren Anreiz zum Einsparen von Benzin hatten, hätten ihr Fahren eingeschränkt oder energieeffizientere Autos gekauft.
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