Postnuptial Agreements: Mehr Paare unterzeichnen sie, sind sie durchsetzbar?

Eheverträge oder Prenups sind seit langem der „Plan B“ für verlobte Paare. Sie zwingen zukünftige Ehepartner, über die Aufteilung des Vermögens und die Verantwortung für die Schulden, die sie besitzen, zu verhandeln, falls ihre Ehe eine falsche Wendung nimmt. Dieselben Fragen können jedoch irgendwann verweilen - oder wichtiger werden -, nachdem die beiden den Bund fürs Leben geschlossen haben. Folglich gewinnen postnuptial Vereinbarungen oder postnups an Popularität.

Postnups sollen einige der gleichen Probleme lösen wie ein Prenup, z. B. wer welches Eigentum erhält und wie viel Unterhalt ein Ehepartner nach einer Trennung erhält. In diesem Fall werden die Verträge jedoch nach der Hochzeit unterzeichnet. "Auf diese Weise können Paare sagen:" Wir lassen uns nicht scheiden, aber wenn ja, möchte ich definieren, was passieren wird ", sagt Lori Shemtob, eine Anwältin für Familienrecht mit Sitz in Blue Bell, Pennsylvania.

Die zentralen Thesen

• Wie in einer Ehevorbereitungsvereinbarung ist festgelegt, wie ein Ehepaar im Falle einer Scheidung sein Vermögen aufteilt. Diese Vereinbarung wird jedoch nach der Hochzeit - manchmal Jahre später - unterzeichnet.
• Paare können verschiedene Gründe haben, ein Postnup zu unterzeichnen, vom Schutz eines Erbes oder der Bereitstellung eines Ehepartners, der zu Hause bleibt, bis hin zur Übertragung des Eigentums an einem Unternehmen, zur Rückzahlung eines Geschenks der Eltern oder zur Rettung einer Ehe.
• Bevor Sie Geld für ein Postnup ausgeben, erkundigen Sie sich bei einem seriösen Anwalt, wie gut diese Vereinbarungen in Ihrem Bundesstaat vor Gericht Bestand haben.

Das Postnup-Phänomen

Obwohl Eheverträge in der Mitte der Ehe noch ein relativ neuer Rechtsmechanismus sind, sagen Scheidungsanwälte, dass immer mehr Paare auf sie aufmerksam werden. "Sie werden immer häufiger", sagt Shemtob. In einigen Fällen, sagt sie, planen Kunden, in ihrer Ehe zu bleiben, fühlen sich aber wohler, wenn sie ein „Was wäre, wenn“ -Szenario definieren. Ein anderes Mal sind es ältere Paare, die eine Ehevereinbarung revidieren wollen, die sie vor Jahrzehnten unterzeichnet haben, als ihre finanzielle Situation ganz anders aussah.

In einer Umfrage der American Academy of Matrimonial Lawyers aus dem Jahr 2015 gaben 90% der Juristen an, dass die Aufteilung von Immobilien einer der häufigsten Bereiche ist, auf die sich diese Verträge beziehen, gefolgt von Unterhaltszahlungen / Unterhaltszahlungen (73%) und Rentenkonten (45%).

Der Vertrag kann für die Dauer der Ehe geschlossen sein oder eine Verfallsklausel enthalten, bei der der Vertrag nach einer bestimmten Anzahl von Jahren ausläuft. Wenn sich das Ehepaar scheiden lässt und die Vereinbarung nicht mehr in Kraft ist, werden die Vermögenswerte und Schulden des Ehepaares gemäß dem staatlichen Recht aufgeteilt.

Zu den Entscheidungen, die postnups treffen, gehört nicht, wie die Unterhaltsregelungen für Kinder aussehen oder wie das Sorgerecht nach einer Scheidung zugeteilt wird. Das sind Bereiche, über die die Gerichte letztendlich entscheiden müssen.

Gründe für eine Postnuptialvereinbarung

Paare können aus einer Reihe von Gründen nach der Eheschließung Vereinbarungen treffen. Es kann sein, dass sie vor ihrer Heirat einfach nicht dazu gekommen sind, einen Vorentwurf zu machen, sagt Alice Ahearn, eine Anwältin aus Washington, DC, die sich auf Familienrecht spezialisiert hat. Mit einer Vereinbarung nach der Eheschließung können sie dieselben finanziellen Überlegungen bügeln, mit denen sie sich die ganze Zeit befassen wollten - auch wenn sie ihre Gelübde ausgetauscht haben.

Häufiger gibt es ein wichtiges Lebensereignis, das sie auf diesen Weg zieht. "Die Leute neigen dazu, sie zu tun, wenn sich die Dinge ändern", sagt Ahearn. Im Folgenden sind einige Szenarien aufgeführt, in denen Paare eine Nachbesprechung anstreben können.

Schutz einer Erbschaft

Wenn einer der Ehepartner eine große Erbschaft erwartet, möchten die beiden möglicherweise herausfinden, wer Anspruch auf das Geld hat, falls sie sich trennen. Dies ist besonders wichtig in Staaten des gemeinschaftlichen Eigentums, in denen das während der Ehe erworbene Vermögen im Allgemeinen zu gleichen Teilen zwischen den Ehepartnern aufgeteilt wird.

Erbschaften, die ein Ehegatte während der Ehe erhalten hat, gelten normalerweise nicht als Gemeinschaftsgut. Wenn eine Vererbung jedoch so gehandhabt wurde, dass sie sich mit dem Community-Eigentum "vermischt", kann eine Vererbung als Community-Eigentum betrachtet werden. Wenn ein Nachtrag vorliegt, würde die Vereinbarung den gleichen Eigentumsanspruch außer Kraft setzen und sicherstellen, dass der Erbe sein Erbe weiterhin besitzt.

Sogar in einigen Nichtgemeinschaftseigentumsstaaten wie Pennsylvania wird jede Wertsteigerung des Erbes als eheliches Eigentum angesehen, sagt Shemtob. Wenn also die Frau 1 Million Dollar erwarb und während der Ehe auf 3 Millionen Dollar anstieg, würden die 2 Millionen Dollar für beide Ehepartner anfallen. Ein Postnup ist eine Möglichkeit für die Ehegatten, zu vereinbaren, dass der gesamte Betrag beim ursprünglichen Erben verbleibt.

Für Eltern zu Hause sorgen

Ein Elternteil, dessen Erwerbsfähigkeit nachgelassen hat, oder ein Ehegatte, der Kinder aus einer früheren Beziehung versorgen möchte, erkennt möglicherweise auch den Wert eines Rechtsdokuments, das die Aufteilung des Vermögens vorschreibt. "Sie können planen, was passieren könnte, wenn die Dinge mit der Ehe nicht klappen und Sie in dieser sehr verletzlichen finanziellen Situation zurückbleiben", sagt Ahearn.

Beteiligungen an einem Unternehmen aufteilen

Vermögenswerte wie Bankkonten und Pensionskassen sind in einem Scheidungsverfahren relativ einfach zu bewerten. Ein Unternehmen, in dem einer oder beide Ehepartner die Hauptrolle spielen, ist jedoch erheblich schwieriger mit einem Dollar zu belegen. Da die Bewertung eines Unternehmens extrem teuer und zeitaufwändig sein kann, verwenden einige Paare Postnups, um das Unternehmen als separates Eigentum zu klassifizieren, das beim Ehegatten mit dem Titel verbleibt. Das Ehepaar kann vereinbaren, dem anderen Ehegatten einen größeren Anteil des nicht geschäftlichen Vermögens zu geben, um dies auszugleichen.

Geschenke zurückzahlen

In Fällen, in denen die Eltern eines Ehepartners dem Ehepaar einen erheblichen Geldbetrag - möglicherweise für die Anzahlung eines Hauses - zur Verfügung gestellt haben, kann eine Scheidung ein besonders umständlicher Prozess sein. Eine postehochzeitliche Vereinbarung gibt den Schwiegereltern (und ihrem Kind) die Gewissheit, dass sie eine Erstattung erhalten, wenn die Beziehung nicht von Dauer ist. Der Vertrag kann beispielsweise vorsehen, dass der Ehegatte, dessen Familie die Geldquelle war, die ersten 100.000 USD an Vermögenswerten erhält, um die Gelder wieder hereinzuholen. „Manchmal stellt die Art und Weise, wie Geld gegeben wird, keine rechtliche Verpflichtung dar, aber die Eltern möchten möglicherweise die Rückzahlung sicherstellen“, sagt Ahearn.

Eine Beziehung wieder aufbauen

In einigen Fällen wird das Aushandeln dieser Themen als ein Weg gesehen, um eine Ehe in Schwierigkeiten zu halten. Nehmen wir zum Beispiel an, dass eine der Personen untreu gewesen ist. Die Vereinbarung von Bedingungen nach der Scheidung, die für den anderen Ehepartner günstig sind, kann ein Zeichen für die Absicht sein, die Beziehung aufrechtzuerhalten. "Das Paar weiß, wie das finanzielle Ergebnis aussehen wird, und kann sich so auf die Beziehung konzentrieren, die gerettet wird", sagt Ahearn.

Wie viel wird es kosten?

Obwohl es für bestimmte Paare eine kluge Option ist, nach der Eheschließung eine Vereinbarung zu treffen, sind sie in der Regel nicht billig. Um Interessenkonflikte zu vermeiden, benötigt jeder Ehegatte einen eigenen gesetzlichen Vertreter, um den Vertrag abzuschließen. Dies kann zu erheblichen Anwaltsgebühren führen.

Jeder Ehegatte kann am Ende mehrere tausend Dollar bezahlen, insbesondere für größere Güter oder in Fällen, in denen ein Unternehmen beteiligt ist. Trotzdem ist es weniger strafend als die Alternative, Dinge während der Ehe auszutricksen. "Es wird billiger als die Scheidung", sagt Ahearn.

Shemtob sagt, dass Paare, die vorher gesprochen haben und auf der gleichen Seite zu sein scheinen, Gebühren besser in Schach halten können. "Wenn es bitter ist, wird es teurer, weil Ihnen der Stundensatz des Anwalts in Rechnung gestellt wird", sagt sie.

Die finanziellen Verhältnisse eines Paares werden sich wahrscheinlich im Laufe der Ehe erheblich ändern, eine Tatsache, die nach der Eheschließung abgeschlossen werden kann.

Landesgesetze und Vollstreckbarkeit

Bevor Sie mit einem Postnup fortfahren, sollten Sie auch bedenken, dass diese Vereinbarungen in einigen Staaten leichter durchzusetzen sind als in anderen. Die meisten Gerichte neigen dazu, die Vereinbarungen aufrechtzuerhalten, solange sie schriftlich und ohne Zwang unterzeichnet sind und eine vollständige Offenlegung von Finanzinformationen auf beiden Seiten beinhalten.

Einige Rechtsordnungen stellen jedoch zusätzliche Hindernisse auf. In New Jersey zum Beispiel muss das Postnup als „fair und gerecht“ betrachtet werden, um durchsetzbar zu sein, ein Standard, der ein gewisses Maß an Subjektivität fordert. Und in Kalifornien, wo Ehepartner eine treuhänderische Verpflichtung zueinander haben, muss der Vertrag den „höchsten Treu und Glauben und fairen Umgang“ widerspiegeln.

Da diese Verträge seltener sind als Eheverträge, haben einige Staaten einfach nicht viel Rechtsprechung. Aus diesem Grund ist es wichtig, einen Anwalt für Familienrecht zu konsultieren, der bei der Aushandlung einer gerichtlichen Vereinbarung behilflich ist.

Prenups hingegen haben eine längere Geschichte und profitieren von der landesweiten Akzeptanz. Theoretisch ist dies eine bessere Lösung, wenn es darum geht, festzulegen, was mit Ihren finanziellen Vermögenswerten und Verpflichtungen geschehen soll. Die Realität ist jedoch, dass sich bei vielen Paaren das finanzielle Bild im Laufe der Ehe erheblich ändern wird. Postnuptialverträge sind eine Möglichkeit, mit diesen sich ändernden Umständen umzugehen.

Die Quintessenz

Postnuptialvereinbarungen können wie eine Sicherheitsdecke für zu Hause bleibende Ehepartner oder Paare erscheinen, die versuchen, eine beschädigte Ehe zu reparieren. Bevor Sie fortfahren, sollten Sie jedoch die Gesetze in Ihrem Bundesstaat durch einen seriösen Anwalt herausfinden. In einigen Fällen werden die Vereinbarungen wertlos, wenn sie tatsächlich den Gerichtssaal erreichen.