Adam Smith: Der Vater der Wirtschaft

Adam Smith war ein Philosoph des 18. Jahrhunderts, der als Vater der modernen Ökonomie und als Hauptvertreter der Laissez-Faire-Wirtschaftspolitik bekannt war. In seinem ersten Buch "The Theory of Moral Sentiments" schlug Smith die Idee einer unsichtbaren Hand vor - die Tendenz der freien Märkte, sich durch Wettbewerb, Angebot und Nachfrage sowie Eigeninteresse zu regulieren. Smith ist auch bekannt für seine Theorie, Lohnunterschiede auszugleichen, was bedeutet, dass gefährliche oder unerwünschte Jobs tendenziell höhere Löhne zahlen, um Arbeiter für diese Positionen zu gewinnen. Am bekanntesten ist er jedoch für sein Buch von 1776 "Eine Untersuchung der Natur und der Ursachen des Reichtums der Nationen". Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie dieser schottische Philosoph gegen den Merkantilismus argumentierte, um der Vater des modernen Freihandels und der Schöpfer des jetzt als GDP bekannten Konzepts zu werden.

Adam Smith: Der Vater der Wirtschaft

Frühen Lebensjahren

Die aufgezeichnete Geschichte von Smiths Leben beginnt am 5. Juni 1723 bei seiner Taufe in Schottland; sein genaues Geburtsdatum ist jedoch nicht dokumentiert. Smith besuchte die University of Glasgow im Alter von 14 Jahren und besuchte später das renommierte Balliol College an der Oxford University. Nach seiner Rückkehr von seiner Ausbildung in Oxford hielt Smith eine Reihe öffentlicher Vorträge in Edinburgh. Der Erfolg der Vorlesungen erwies sich als Sprungbrett für eine Professur an seiner Alma Mater. Er begann mit Logik, unterrichtete aber später Moralphilosophie an der Universität. Diese Jahre des Lehrens und Lehrens führten dazu, dass einige von Smiths Vorlesungen in seinem 1759 erschienenen Buch "The The Theory of Moral Sentiments" veröffentlicht wurden.

Die Grundlagen für die Leinwand von Smiths Werk wurden in diesem Jahr gelegt und ergaben sich aus seiner Interaktion mit bemerkenswerten Figuren, die mit mehreren Bereichen verbunden waren. Zum Beispiel war er mit James Watt, dem Erfinder der Dampfmaschine, sowie dem Philosophen David Hume befreundet. Smith übersiedelte 1763 nach Frankreich, weil ihm eine einträglichere Position als Privatlehrer für den Stiefsohn von Charles Townshend, einem Amateurökonomen und zukünftigen Schatzkanzler, angeboten wurde. Während seines Aufenthalts in Frankreich schrieb Smith "Eine Untersuchung über die Natur und die Ursachen des Reichtums der Nationen", die letztendlich seinen Platz in der Geschichte festigen sollte.

Die zentralen Thesen

• Adam Smith war ein Philosoph des 18. Jahrhunderts, der als Vater der modernen Ökonomie und Hauptvertreter der Laissez-Faire-Wirtschaftspolitik bekannt war.
• Die aufgezeichnete Geschichte von Smiths Leben beginnt am 5. Juni 1723 bei seiner Taufe in Schottland; sein genaues Geburtsdatum ist jedoch nicht dokumentiert.
• Smith ist am bekanntesten für sein 1776er Stück "The Wealth of Nations", aber seine erste große Abhandlung "The The Theory of Moral Sentiments" wurde 1759 veröffentlicht und viele seiner Ideen werden noch heute praktiziert.
• Smith änderte das Import- / Exportgeschäft und entwickelte das Konzept des heutigen Bruttoinlandsprodukts (BIP).

Die Theorie der moralischen Gefühle

Smith ist am bekanntesten für sein 1776er Stück "The Wealth of Nations", aber seine erste große Abhandlung "The The Theory of Moral Sentiments" wurde 1759 veröffentlicht und viele seiner Ideen werden noch heute praktiziert.

Einige mögen überrascht sein, dass Smith, der auch als „Vater des Kapitalismus“ bekannt ist, in diesem Buch ausführlich über Wohltätigkeit und menschliche Ethik spricht. Während ein Großteil der Philosophie hinter Smiths Arbeit auf Eigeninteresse und der Maximierung der Rendite basiert, war "The Theory of Moral Sentiments" eine Abhandlung darüber, wie menschliche Kommunikation auf Sympathie beruht. Das Buch befasste sich ausführlich mit Ideen wie Moral und menschlichem Mitgefühl. In dem Buch argumentierte Smith, dass die Menschen an sich selbst interessiert sind, aber natürlich gerne anderen helfen. Er führte das Konzept eines „inneren Menschen“ und eines „unparteiischen Zuschauers“ ein, der für die Führung des menschlichen Handelns verantwortlich ist. Beide tragen dazu bei, die Leidenschaft mit der Vernunft in Einklang zu bringen, die eine Grundlage für Wirtschaftssysteme darstellt, und bilden eine Grundlage für die Schaffung von Institutionen innerhalb der menschlichen Gesellschaft. Das Buch enthält neben unserem Selbsterhaltungstrieb auch Elemente der Sozialpsychologie. Ersteres drückt sich hauptsächlich in einer gemeinsamen Moral und einem Sinn für Gerechtigkeit aus. Ein Übermaß an Emotionen kann sich für beide als schädlich erweisen. daher der menschliche Instinkt, Emotionen in eine sozial akzeptable Form zu bringen. Ein "unparteiischer Zuschauer" ist in unserem Kopf, wenn wir mit anderen interagieren. Als Menschen haben wir eine ähnlich natürliche Affinität zur Gerechtigkeit, weil sie den Erhalt und die Ausbreitung der Gesellschaft fördert.

Während dies im Widerspruch zu seiner wirtschaftlichen Sichtweise von Individuen zu stehen scheint, die ohne Rücksicht auf das Gemeinwohl für sich selbst arbeiten, gleicht die Idee einer unsichtbaren Hand, die jedem durch die Arbeit egozentrischer Individuen hilft, diesen scheinbaren Widerspruch aus.

Der Reichtum der Nationen

Das 1776 erschienene Werk von Smith "Eine Untersuchung der Natur und der Ursachen des Reichtums der Nationen", das auch als "Reichtum der Nationen" abgekürzt wird, war der Beginn der industriellen Entwicklung in Europa. Während Kritiker bemerken, dass Smith nicht viele der Ideen erfand, über die er schrieb, war er der erste, der sie in einem Format zusammenstellte und veröffentlichte, das sie dem durchschnittlichen Leser des Tages erklären sollte. Infolgedessen ist er dafür verantwortlich, viele der Ideen bekannt zu machen, die der Denkschule zugrunde liegen, die als klassische Ökonomie bekannt wurde.

Andere Ökonomen bauten auf Smiths Arbeit auf, um die klassische Wirtschaftstheorie zu verfestigen, die durch die Weltwirtschaftskrise zur vorherrschenden Schule des wirtschaftlichen Denkens werden sollte.

In diesem Buch erörterte Smith die Entwicklungsstadien der Gesellschaft, von einem Jägerstadium ohne Eigentumsrechte oder feste Wohnsitze bis zur nomadischen Landwirtschaft mit wechselnden Wohnsitzen. Eine feudale Gesellschaft ist die nächste Stufe. In dieser Phase werden Gesetze und Eigentumsrechte festgelegt, um privilegierte Klassen zu schützen. Laissez-faire oder freie Märkte kennzeichnen die moderne Gesellschaft, in der neue Institutionen zur Abwicklung von Markttransaktionen gegründet werden.

Laissez-faire-Philosophien wie die Minimierung der Rolle staatlicher Eingriffe und Steuern auf den freien Märkten und die Idee, dass eine "unsichtbare Hand" Angebot und Nachfrage steuert, gehören zu den Schlüsselideen, für deren Förderung Smiths Schreiben verantwortlich ist. Diese Ideen spiegeln das Konzept wider, dass jede Person, indem sie auf sich selbst achtet, versehentlich dazu beiträgt, das beste Ergebnis für alle zu erzielen. "Wir können unser Abendessen nicht von der Güte des Metzgers, des Brauers oder des Bäckers erwarten, sondern von ihrer Rücksicht auf ihr eigenes Interesse", schrieb Smith.

Durch den Verkauf von Produkten, die die Leute kaufen möchten, hoffen der Metzger, der Brauer und der Bäcker, Geld zu verdienen. Wenn sie effektiv auf die Bedürfnisse ihrer Kunden eingehen, profitieren sie von den finanziellen Vorteilen. Während sie sich in ihren Unternehmen engagieren, um Geld zu verdienen, bieten sie auch Produkte an, die die Menschen wollen. Ein solches System schaffe nicht nur Wohlstand für Metzger, Brauer und Bäcker, sondern für die gesamte Nation, wenn diese Nation von Bürgern bevölkert sei, die produktiv arbeiten, um sich selbst zu verbessern und ihre finanziellen Bedürfnisse zu befriedigen. In ähnlicher Weise stellte Smith fest, dass ein Mann sein Vermögen in das Unternehmen investieren würde, das ihm am ehesten dabei helfen würde, die höchste Rendite für ein bestimmtes Risikoniveau zu erzielen. Heutzutage wird die Theorie der unsichtbaren Hand oft als ein natürliches Phänomen dargestellt, das die freien Märkte und den Kapitalismus durch Angebot und Nachfrage sowie den Wettbewerb um knappe Ressourcen in Richtung Effizienz lenkt und nicht als etwas, das zum Wohlbefinden beiträgt Einzelpersonen.

"The Wealth of Nations" ist ein gewaltiges Werk, das aus zwei Bänden besteht, die in fünf Bücher unterteilt sind. Es unterscheidet sich in einem wesentlichen Punkt von „The Theory of Moral Sentiments“. Zusammen mit dem „inneren Menschen“, der die menschliche Leidenschaft kontrollieren und regulieren sollte, stützt er sich auf einen institutionellen Rahmen, um den Menschen zu produktiven Beschäftigungen zu führen, die der Gesellschaft zugute kommen. Die Grundlage für diesen Rahmen ist der Wettbewerb, den Smith als „Wunsch definiert, der von Geburt an mit uns geht und uns nie verlässt, bis wir ins Grab gehen“. Der Rahmen besteht aus Institutionen wie einem Justizsystem, das zum Schutz und zur Förderung entwickelt wurde freier und fairer Wettbewerb.

Die im Buch vorgestellten Ideen erregten internationale Aufmerksamkeit und trugen dazu bei, den Übergang von landgestütztem Wohlstand zu Wohlstand voranzutreiben, der durch arbeitsteilige Produktionsmethoden am Fließband geschaffen wurde. Ein Beispiel, das Smith anführte, betraf die Arbeit, die erforderlich war, um eine Stecknadel herzustellen. Ein Mann, der die 18 Schritte unternahm, die zur Erfüllung der Aufgaben erforderlich waren, konnte jede Woche nur eine Handvoll Stecknadeln herstellen. Wenn die 18 Aufgaben jedoch von 10 Männern am Fließband erledigt würden, würde die Produktion auf Tausende Stecknadeln pro Woche ansteigen.

Kurz gesagt, Smith argumentiert, dass die Aufteilung von Arbeit und Spezialisierung Wohlstand schafft. "Es ist die große Vermehrung der Produktionen aller verschiedenen Künste als Folge der Arbeitsteilung, die in einer gut regierten Gesellschaft jene universelle Opulenz hervorruft, die sich bis in die untersten Schichten des Volkes ausdehnt", erklärt Smith in "Der Reichtum der Nationen."

Adam Smith schafft das Konzept des BIP

Obwohl die in "The Wealth of Nations" vorgestellten Ideen das Import- / Exportgeschäft veränderten, entwickelte Smith letztendlich das Konzept des heutigen Bruttoinlandsprodukts (BIP) und plädierte für einen freien Austausch.

Vor der Veröffentlichung von "The Wealth of Nations" haben die Länder ihr Vermögen anhand des Werts ihrer Gold- und Silbervorkommen erklärt. Smiths Arbeit stand dem Merkantilismus jedoch sehr kritisch gegenüber. Stattdessen sollten die Länder auf der Grundlage ihres Produktions- und Handelsniveaus bewertet werden. Dieses Gefühl schuf die Grundlage für die Messung des Wohlstands einer Nation anhand einer Metrik namens BIP.

Vor Smiths Buch zögerten die Länder, mit anderen Ländern Handel zu treiben, es sei denn, dies kam ihnen zugute. Smith argumentierte jedoch, dass ein freier Austausch geschaffen werden sollte, da beide Seiten besser dran sind. Dies führte zu einem Anstieg der Importe und Exporte, und die Länder bewerteten ihren Wert entsprechend. Smith sprach sich auch für eine begrenzte Regierung aus. Er wünschte sich eine unparteiische Regierung und Gesetzgebung, die einen offenen und freien Markt förderten. Smith sah die Regierung jedoch für einige Bereiche verantwortlich, einschließlich Bildung und Verteidigung.

Die Quintessenz

Smiths Ideen wurden zur Grundlage der klassischen Wirtschaftsschule und gaben ihm als Vater der Wirtschaft einen Platz in der Geschichte. Konzepte, mit denen Smith Pionierarbeit geleistet hat, wie die unsichtbare Hand und die Arbeitsteilung, sind heute fundamentale Wirtschaftstheorien. Smith starb am 19. Juli 1790 im Alter von 67 Jahren, aber die Ideen, die er förderte, lebten in Form von zeitgenössischer Wirtschaftsforschung und Instituten wie dem Adam Smith Institute weiter. Im Jahr 2007 platzierte die Bank of England sein Bild auf dem 20-Pfund-Schein.