Walt Disney: Wie aus Unterhaltung ein Imperium wurde

Walt Disney (DIS) ist eines der mächtigsten Unternehmen in einem der mächtigsten Wirtschaftszweige: Unterhaltung. Bevor es zu einem Unternehmen mit einer Marktkapitalisierung von 164 Milliarden US-Dollar und weltweiten Interessen wurde, war Disney enger mit der Vision des Mannes verbunden, nach dem es benannt wurde. Diese Vision hat den Grundstein dafür gelegt, dass das Unternehmen der heutige Medienriese werden konnte.

Am 20. März 2019 erwarb Disney offiziell das gesamte Medienvermögen von 21st Century Fox für 71, 3 Milliarden US-Dollar. Damit ist es das größte Medienkraftwerk der Welt.

Pixar, Marvel und das Star Wars-Imperium waren bereits Teil von Disneys Mega-Marken-Stall, aber der Erwerb von 21st Century Fox bringt Marvel Entertainment zusammen mit den X-Men-, Fantastic Four- und Deadpool-Franchise-Unternehmen ins Haus der Mouse. Das Abkommen gibt auch ehemaligen Fox-Fernsehsendern wie FX Networks und National Geographic von Disney die Möglichkeit, zusätzlich zu Foxs 30-prozentigem Anteil an der Streaming-Plattform Hulu, die Disney einen Kontrollanteil von 60 Prozent einräumt. Disney hat vor, einen eigenen Streaming-Dienst für Netflix zu starten, der mehrere wichtige Teile der Disney-Bibliothek lizenziert hat.

In diesem Artikel befassen wir uns mit dem Aufstieg von Walt Disney - sowohl dem Mann als auch dem Unternehmen - und den Lektionen, die beide heute Unternehmern beibringen.

Immer wieder aufs Neue

Wie viele kreative Talente begann Walt Disney seine Karriere bei anderen. Im Jahr 1919 war Walt zurück von der Fahrt zum American Ambulance Corps im Ersten Weltkrieg und suchte nach einer Arbeit als Künstler. Er fand es im Pesmen-Rubin Commercial Art Studio, wo er Ubbe Iwerks kennenlernte und sich mit ihm anfreundete. Iwerks erwies sich als einer der talentiertesten Animatoren der Welt und als Schlüssel für Walt 'späteren Erfolg.

Anfang 1920 waren Walt und Iwerks beide arbeitslos und versuchten, ein eigenes Studio zu eröffnen. Dieses erste Geschäft scheiterte umgehend und die beiden machten sich auf den Weg, um ihre Arbeit zu bezahlen. Sie machten Animationen bei Film Ad Co., wo sie an den Werbeshorts arbeiteten, die vor den Features gezeigt wurden. Es dauerte nicht lange und sie arbeiteten zusammen an Nebenprojekten, aus denen Laugh-O-Grams, eine Reihe von Kurzfilmen, hervorging. Walt und Iwerks machten sich wieder gemeinsam auf den Weg und machten aus Laugh-O-Grams ein Geschäft. Wieder einmal endete das Unterfangen im Jahr 1923, woraufhin Walt nach Hollywood aufbrach.

Die Brüder Disney

Vielleicht überzeugte Walt am wenigsten geschätzte Fähigkeit andere, sich seiner Vision anzuschließen. In Hollywood ohne Iwerks überredete Walt seinen Bruder Roy, ihm bei der Gründung des Disney Brothers Studio zu helfen, das später in Walt Disney Studio umbenannt wurde. Sicher genug, Walt hatte Iwerks bald davon überzeugt, wieder mit ihm zusammenzuarbeiten.

Harte Lektionen lernen

Walt Disney Studio war nicht rentabler als die vorherigen Inkarnationen, aber es blieb flott. Das Unternehmen arbeitete für Universal Pictures und schuf eine Figur namens Oswald the Lucky Rabbit. 1928 hatten Walt und Roy die unangenehme Überraschung, herauszufinden, dass alle ihre Animatoren mit Ausnahme von Iwerks von einem der Leute, mit denen er bei Universal zu tun hatte, abgestellt worden waren. Um der Wunde Salz hinzuzufügen, gehörten die Rechte an Oswald Universal.

Die Erfahrung verbitterte Walt und ließ ihn schwören, nur für sich selbst zu arbeiten. Walt fing an, seine Filme direkt an die Verleiher zu liefern, aber er brauchte einen neuen Charakter.

Die Maus

Es gibt einige Kontroversen darüber, woher Mickey Mouse kam; Theorien reichen von einem Papierkorb in Kansas bis hin zu Iwerks, der Tierfotos und Zeichnungen durchblättert. Wie auch immer er entstand, Mickey Mouse repräsentiert den Beginn von Disney, wie wir es heute kennen.

Walt stellte ein neues Team zusammen, um mit Iwerks an diesem neuen Charakter zu arbeiten. Die ersten beiden Filme waren keine Hits, aber der dritte, "Steamboat Willie", war ein großer Erfolg. Es war auch das schönste frühe Beispiel eines Films, der Ton und Animation synchronisierte.

Auf dem neuesten Stand der Technik zu sein, wurde zur Selbstverständlichkeit, da das Unternehmen die Grenzen der Animation überschritt. In den nächsten Jahrzehnten, einschließlich der Weltwirtschaftskrise, schuf Disney die ersten Farbcartoons sowie den ersten animierten Langfilm "Schneewittchen und die sieben Zwerge".

Der Börsengang

Die Kosten für diese wegweisenden Filme waren so hoch und die Margen so niedrig, dass eine arme Abendkasse immer noch das Studio versenken konnte. Walt und Roy begannen 1940 mit großartigen Filmen, aber viel Schulden. Von 1923 bis 1938 wurde die Disney Brothers-Partnerschaft in vier Unternehmen aufgeteilt, die in unterschiedlichem Maße erfolgreich waren, bevor sie 1938 in eines überging.

Der Firmenname, der weiterlebte, war Walt Disney Productions und am 2. April 1940 gaben die Walt Disney Studios 155.000 Aktien von 6% wandelbaren Vorzugsaktien aus. Dieses Problem betraf den außerbörslichen Markt und brachte dem Unternehmen rund 3, 5 Millionen US-Dollar ein.

Die Brüder gerieten jedoch bald wieder in Schulden, da die Kinokassen weiterhin schlecht für Filme waren, die wir heute als Meisterwerke betrachten, nämlich "Bambi", "Fantasia" und "Cinderella". Das soll nicht heißen, dass sie nicht erfolgreich waren, sie waren nur sehr teuer in der Herstellung.

Anstatt langsamer zu werden, wollte Walt mehr tun. Die Brüder gründeten ihre eigene Vertriebsfirma, Buena Vista, und begannen, margenstarke Naturdokumentationen zu produzieren. Walt begann auch Visionen vom ultimativen Vergnügungspark zu haben, aber es war ein Glücksspiel, das sich seine Firma nicht leisten konnte.

Disneyland

Um den "glücklichsten Ort der Welt" zu schaffen, mussten viele finanzielle Manöver durchgeführt werden, und Walt machte es möglich. Auch nach der Finanzierung eines privaten Unternehmens mit einem Darlehen aus seiner eigenen Lebensversicherung benötigte Walt viel mehr Kapital. Er hatte sich zu bieten, aber er war schlau. Walt gründete eine andere private Firma, die die Merchandising-Rechte an seinem Namen besaß. Übrigens zahlte Walt Disney Productions 1981 Aktien im Wert von 46, 2 Millionen US-Dollar, um das Unternehmen zurückzukaufen.

Anschließend bot er an, eine Fernsehserie für ein Fernsehsender zu erstellen, der in Disneyland investieren würde. ABC ergriff die Chance. Walt hatte seine Finanzierung und ABC hatte jeden Sonntag eine Stunde Zeit, die sich in ein kulturelles Phänomen verwandelte, das von Millionen von Zuschauern verfolgt wurde. Ursprünglich Disneyland genannt, aber mit verschiedenen Titeln im Laufe der Jahre, lief die Show für 29 Spielzeiten.

1955 wurde Disneyland endlich eröffnet und ein riesiger Erfolg. In den nächsten fünf Jahren erwarb Walt Disney Productions Disneyland durch den Kauf von Walt's Privatunternehmen. In diesen fünf Jahren stieg das Bruttoeinkommen von Walt Disney Productions von 6 Mio. USD auf über 70 Mio. USD.

Für Walt Disney Productions kamen Merchandising, Branding und Expansion zusammen. Leider sollte es ohne einen seiner Gründer weitergehen, als Walt 1966 starb. Sein letzter Spielfilm, "Mary Poppins", war 1965 der Film mit dem höchsten Verdienst. Sein Bruder Roy übernahm das Ruder.

Jenseits von Walt und Roy

Nach dem Tod von Walt und seinem Bruder Roy kämpfte Disney. Das Unternehmen wurde 1957 börsennotiert, und trotz seiner Erfolge in der Vergangenheit und mehrerer profitabler Themenparks war der Anstieg des Aktienkurses nominal.

In den 1980er Jahren galt das Unternehmen als derart unterbewertet, dass feindliche Übernahmekünstler im Kreis liefen, was das Markenvermögen einschließlich des Filmkatalogs und der Themenparks betraf. Das Unternehmen wehrte die Übernahmen ab und konzentrierte sich darauf, von seinem enormen Markenwert zu profitieren.

Von den 1980er bis 1990er Jahren wuchs der Bestand sprunghaft und machte Disney zum größten Unterhaltungsimperium der Welt. Das Unternehmen ist weiter gewachsen, was nicht zuletzt durch den Grundstein, den Walt und Roy für das Unternehmen legten, unterstützt wurde.

Die Quintessenz

Die Finanzgeschichte steckt voller übergroßer Persönlichkeiten und herausragender Persönlichkeiten. Viele der reichsten Menschen der Geschichte kamen dorthin, indem sie Imperien aus Pelz, Öl, Stahl, Schienen und, ja, Software aufbauten. All dies sind greifbare Produkte mit einer einfachen Formel: Halten Sie die Kosten niedrig und verkaufen Sie mehr. Disney, der Mann und die Firma, waren Vögel einer anderen Feder.

Nur durch die ständige Innovation und Verschiebung der Grenzen nicht nur der Animation, sondern auch des Geschäfts von Disney konnte das Unternehmen von einem mäßig erfolgreichen Animationsstudio zu einem vollständigen Unterhaltungserlebnis werden - mit Themenparks, Merchandising, Kreuzfahrtschiffen und so weiter.

Walt Disney sagte berühmt: "Wenn Sie es träumen können, können Sie es tun." Die Geschichte seines Lebens und die Gründung seiner Firma erinnern uns daran, dass Sie, wenn Sie einmal davon geträumt haben, es immer wieder neu träumen und sich vorstellen müssen, um erfolgreich zu sein.