Hör auf, mit den Joneses mitzuhalten - sie sind pleite

Früher galt es nur Prominenten und Millionären, Geld für Statussymbole auszugeben, um Ihr Vermögen zur Schau zu stellen. Das hat sich alles geändert. Auffälliger Konsum, der einst als "Schritt halten mit den Joneses" bezeichnet wurde, hat den Lebensstil der Reichen und Berühmten in die Vorstadt gebracht.

So wie sich die meisten Menschen als überdurchschnittliche Autofahrer betrachten, nehmen die meisten Menschen an, dass sie nicht diejenigen sind, die all diese unnötigen Ausgaben tätigen. Sie tragen keine zehn Pfund Goldketten oder Kleider, die von berühmten Designern entworfen wurden. Vierhundert-Dollar-Abschläge, weitläufige Villen, Rolls Royces und Privatflugzeuge sind nicht in ihrem Budget, daher gehen sie davon aus, dass ihre Ausgaben angemessen sind. Ein genauerer Blick auf Ihre Ausgaben könnte jedoch Ihren eigenen Lebensstil in ein anderes Licht rücken.

Die Insignien des Erfolgs

Der Wettbewerb ist eröffnet. Jeder sucht das kleinste Telefon, den Kabelanbieter mit den meisten Kanälen und den Fernseher mit dem größten Bildschirm. Fügen Sie Desktop-Computer und Highspeed-Internetzugang hinzu, und Sie haben eine Liste der wachsenden "Notwendigkeiten" Amerikas erstellt. Laut einer Umfrage des PewResearchCenter aus dem Jahr 2006 mit dem Titel "Necessity or Luxury" sehen 33% der Amerikaner Kabel- oder Satellitenfernsehen als eine Notwendigkeit an. 1996 waren es 17%. Außerdem können 51% von 26% im Jahr 1996 nicht mehr ohne Heimcomputer leben.

Einige Elemente, die als Modeerscheinungen angesehen wurden oder 1996 nicht existierten, sind ebenfalls auf die Bedarfsliste gesprungen:

• Handy: 49%
• Highspeed-Internet: 29%
• Flachbildfernseher: 5%
• iPod: 3%

Unter dem Deckmantel der Sicherheit werden inzwischen auch riesige Sport Utility Vehicles gerechtfertigt. Inzwischen sind so viele Ungetüme unterwegs, dass es sich anfühlt, als wäre die einzige Möglichkeit, bei einem Unfall sicher zu sein, sicherzustellen, dass Sie auch einen fahren.

Wöchentliche Reinigungsdienste, private Bauunternehmer und Landschaftsgestalter sind offensichtlich keine Notwendigkeit mehr, doch sie sind weit verbreitet. In all diesen Fällen könnte ein wenig Ellenbogenfett zu enormen Einsparungen führen. Schönheitsoperationen, Vergnügungsschiffe, McMansions, Küchengeräte in Restaurantqualität, Heim-Fitnessgeräte in Profiqualität und Zweitwohnungen sind einige Dinge, die in den Augen der meisten Menschen immer noch als Luxus gelten, deren Beliebtheit jedoch nicht beeinträchtigt wird. Wie lange wird es dauern, bis diese Artikel auch den Sprung in die Kategorie der Notwendigkeiten schaffen?

Ein globales Phänomen

Die westlichen Länder sind bekannt für ihren exzessiven Konsum, aber die aufstrebenden Mittelschichten in China und Indien bemühen sich ebenfalls sehr, sich der Masse anzuschließen. Während diese Hauptakteure den größten Teil der Aufmerksamkeit auf sich ziehen, sind sie weit davon entfernt, alleine zu sein. Von Blue Jeans in Russland bis zu Satellitenschüsseln im Irak begehren Menschen auf der ganzen Welt den Lebensstil ihrer Nachbarn.

Warum wir es tun

Es gibt eine Vielzahl von Faktoren, die den Verbrauch beeinflussen:

• Der Wunsch, unseren Erfolg zu demonstrieren
• Das Bedürfnis zu haben, was andere Leute haben
• Erfolgreiche Werbung und Produktplatzierungen
• Einfache Gutschrift
• Eine Gesellschaft, die sofortige Befriedigung vor harter Arbeit bevorzugt

Die Joneses sind pleite

Viele der Menschen, die in ihren riesigen SUVs durch die Vororte fahren, während sie mit ihren neuen Handys telefonieren, sind hoch verschuldet. Wenn Sie sie fragen, wie es ihnen geht, werden sie Ihnen sagen, dass sie gerade noch durchkommen. Laut einer Studie des Federal Reserve Board geben 43% der amerikanischen Familien mehr aus, als sie verdienen. Statistiken des Federal Reserve Board zeigen auch, dass die Verschuldung der privaten Haushalte im Jahr 2005 im Vergleich zum Haushaltseinkommen auf einem Rekordhoch lag. Es überrascht nicht, dass 2005 laut dem American Bankruptcy Institute eine Rekordzahl von 2.039.214 Insolvenzen von Verbrauchern eingereicht wurde.

Wie bereits erwähnt, ist der düstere Ausblick auch nicht auf Amerika beschränkt. Eine von Newspoll Market Research durchgeführte Umfrage ergab, dass sich fast zwei Drittel der Australier nicht leisten können, alles zu kaufen, was sie brauchen. Laut der Veröffentlichung "World Bank Development Indicators 2006" weist Australien das zwanzigste Pro-Kopf-Einkommen der Welt auf. Luxemburg, Norwegen und die Schweiz belegten die Plätze eins, zwei und drei. Die USA kamen auf Platz 6 und Kanada auf Platz 19. Warum so viel Schulden und so düstere Aussichten aus Bereichen mit offensichtlichem Wohlstand? Es geht einfach darum, dass die Leute viel mehr Geld ausgeben, als sie sollten. Wenn Sie sich den Luxus Ihres Lebens "leisten" können, aber Ihre 401 (k) nicht finanzieren und Ihre Altersvorsorge maximieren, müssen Sie Ihre finanzielle Situation neu bewerten.

Trimmen Sie Ihre Bedürfnisse

Die meisten Menschen nutzen nicht alle Funktionen ihres Handys. Niemand schaut sich alle Sender an, für die er bezahlt. Sie brauchen vielleicht ein Auto, um zur Arbeit zu kommen, aber Sie brauchen kein Luxusfahrzeug, und Sie brauchen sicher kein gasfressendes Sport Utility Vehicle. Denken Sie daran, dass eine Person nicht zwei Autos gleichzeitig fahren kann. Es gibt also keinen Grund, mehr als ein Auto zu besitzen.

Die großen Häuser, teuren Spielsachen und anderen Leckereien scheinen nett zu sein, aber in Wirklichkeit sind sie aus praktischer Sicht unnötig und werden Sie nur für eine sehr kurze Zeit glücklich machen, bevor das nächste "Must-Have" -Element auf den Markt kommt.

Setzen Sie Ihre Prioritäten

Erinnerst du dich, als du klein warst und Mutter dir sagte: "Mach dir keine Sorgen um andere, kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten und mach dir Sorgen um dich selbst"? Es ist eine dieser Lektionen, die wir alle zu vergessen scheinen, wenn wir älter werden. Wenn Sie ein gesundes Notgroschen oder einen endlosen Vorrat an Bargeld haben, geben Sie es auf jeden Fall aus. Wenn Sie sich jedoch Sorgen um die Zukunft machen, müssen Sie Ihre Ausgaben heute drosseln.

Nehmen Sie eine Seite aus dem einkommensschwachen Amerika und begrenzen Sie Ihre "Bedürfnisse". Dieselbe Umfrage, die ergab, dass iPods für 3% der Menschen eine Notwendigkeit waren, ergab, dass je weniger Sie verdienten, desto weniger Gegenstände Sie als notwendig aufführten - Gegenstände, ohne die Sie nicht leben konnten. Die Lektion ist, Sie sollten sich keine Gedanken darüber machen, was andere Leute haben. Es ist dein Geld, also gib es mit Bedacht aus.