Wie rechtsverbindlich ist eine Absichtserklärung?

Eine Partei, die eine Absichtserklärung (Letter of Intent, LOI) unterzeichnet hat, ist möglicherweise gesetzlich verpflichtet, diese einzuhalten, je nachdem, wie die Erklärung verfasst wurde. Bei einem Geschäft zwischen Unternehmen enthält eine Absichtserklärung normalerweise eine Bestimmung, die besagt, dass die Erklärung unverbindlich ist. Selbst wenn eine solche Sprache nicht enthalten ist, ist es möglich, dass ein Gericht entscheidet, dass der Brief nur eine Absichtserklärung ist. Andererseits sollten sich die Parteien einer Absichtserklärung nicht auf Annahmen stützen: Es wird eine starke unverbindliche Sprache empfohlen.

Die zentralen Thesen

• Eine Absichtserklärung (Letter of Intent, LOI) kann rechtsverbindlich sein, je nachdem, wie sie formuliert ist und in einigen Fällen, ob ein Gericht sie für rechtsverbindlich befunden hat.
• Um festzustellen, ob das Schreiben rechtsverbindlich ist, prüfen die Gerichte die schriftliche Absichtserklärung in dem Schreiben und welche Maßnahmen die in dem Schreiben genannten Parteien ergreifen, nachdem das Schreiben unterzeichnet wurde.
• Wenn die beiden Parteien zum Beispiel eine Vorgeschichte unverbindlicher Absichtserklärungen haben, ist es wahrscheinlicher, dass das Gericht die Gültigkeit des Schreibens als legitimen Vertrag ablehnt.

Wie Gerichte Absichtserklärungen auslegen

Ein Gericht stützt sich bei der Feststellung, ob eine Absichtserklärung bindend ist, auf zwei Faktoren: schriftliche Absichtserklärungen, die in der Absichtserklärung enthalten sind, und demonstrative Maßnahmen beider Parteien nach Unterzeichnung der Absichtserklärung. Wenn das Schreiben als Vertrag behandelt wird, kann es als verbindlich eingestuft werden.

Es ist auch wichtig, die Beziehung zwischen den beiden Parteien zu verstehen. Wenn zwei Parteien eine mehrdeutige Absichtserklärung abfassen und unterzeichnen, aber in der Vergangenheit unverbindliche Vereinbarungen getroffen haben, ist es wahrscheinlich, dass das Gericht die letzte als unverbindlich einstuft.

Geschäftsetikette und -protokoll können ein entscheidender Faktor sein. Beispielsweise beginnen die meisten Fusionen und Übernahmen ernsthaft mit einem Termsheet, das als Absichtserklärung fungiert. Das Termsheet enthält die Absichten, den Kaufpreis und die Zahlungsbedingungen. Term Sheets sind jedoch fast immer unverbindlich. Gerichte werden diesen Präzedenzfall wahrscheinlich berücksichtigen.

Eine Absichtserklärung ist ein Dokument, in dem die Absichten zweier oder mehrerer Parteien dargelegt sind, gemeinsam Geschäfte zu tätigen. Oft ist es unverbindlich, es sei denn, die Sprache im Dokument gibt an, dass die Unternehmen rechtlich an die Bedingungen gebunden sind.

Wenn eine Absichtserklärung unverbindlich ist

Nehmen wir an, eine Absichtserklärung ist unverbindlich, aber ein Unternehmen verursacht Kosten oder verwendet Ressourcen, um den Deal letztendlich zum Scheitern zu bringen. In vielen Fällen besteht kein Rückgriff auf entstandene Verluste. Es ist jedoch möglich, dass festgestellt wird, dass die Gegenpartei nicht in gutem Glauben verhandelt hat.

Diese Gesetze sind nicht eindeutig und hängen wahrscheinlich von der Gerichtsbarkeit und der Art der Absichtserklärung ab.

Beispielsweise genehmigte der Oberste Gerichtshof von Delaware im Jahr 2012 die Rückforderung von "Vorteil aus dem Handel" -Schäden zwischen zwei Unternehmen im Rahmen eines Fusions- und Übernahmevertrags im Fall von SIGA Technologies, Inc gegen PharmAthene, Inc.

Obwohl die LOIs den in der Geschäftswelt verwendeten Term Sheets ähnlich sind, sind sie im Gegensatz zum Listenformat eines Term Sheets im Buchstabenformat strukturiert.

Andere Verwendungszwecke für eine Absichtserklärung

Außerhalb der Geschäftswelt werden Absichtserklärungen von Personen verwendet, die um staatliche Zuschüsse ersuchen, und von einigen Personen, die sich an Colleges bewerben, wie etwa Hochschulsportlern, die ihre Verpflichtung zum Besuch einer bestimmten Schule bekunden möchten.

In einigen Fällen kann ein Elternteil eine Absichtserklärung verwenden, um seine Wünsche für die Fürsorge und das Wohlergehen minderjähriger Kinder zu präzisieren, falls der Elternteil stirbt. In diesem Fall werden sie nicht als rechtlich bindend angesehen, wie z. B. als Testament. Sie werden jedoch manchmal von Familiengerichten geprüft, die Entscheidungen über die Betreuung der Kinder treffen.