Kostenfluss
Der Kostenfluss bezieht sich auf die Art und Weise oder den Pfad, in dem sich die Kosten durch ein Unternehmen bewegen. Typischerweise ist der Kostenfluss für produzierende Unternehmen relevant, wobei die Buchhalter die Kosten für Rohstoffe, unfertige Erzeugnisse, Fertigwarenbestand und Verkaufskosten quantifizieren müssen.
Der Kostenfluss bezieht sich nicht nur auf das Inventar, sondern auch auf Faktoren in anderen Prozessen, mit denen Kosten verbunden sind, z. B. Arbeit und Gemeinkosten.
Kostenfluss verstehen
Der Prozess des Kostenflusses beginnt mit der Bewertung der für die Herstellung verwendeten Rohstoffe. Der Kostenfluss wandert dann in die Ware in Arbeit. Die Kosten für die in der Produktion anfallenden Maschinen und Arbeitskräfte sowie die Gemeinkosten werden hinzugerechnet. Der Kostenfluss bewegt sich als nächstes zur Bestandsstufe, wo die fertigen Waren gelagert werden, bis sie verkauft werden. Nach dem Verkauf der Waren bewegt sich der Kostenfluss schließlich zu den Herstellungskosten der verkauften Waren.
Es gibt verschiedene Methoden zur Erfassung des Kostenflusses. Dazu gehören LIFO (last in, first out), FIFO (first in, first out), spezifische Identifikation und gewichtete Durchschnittskosten. Beispielsweise können die Rohstoffkosten im Laufe der Zeit variieren, wobei einige teurer sind als andere. Nachdem die Waren verkauft wurden, muss das Unternehmen die Kosten der verkauften Waren durch Entfernen der Artikel aus dem Lagerbestand an COGS abrechnen.
Nach der FIFO-Methode würde das erste gekaufte Rohmaterial aus dem Lagerbestand entfernt und als Aufwand dem COGS belastet. Wendet das Unternehmen hingegen die LIFO-Methode an, wird die letzte gekaufte Rohstoffeinheit aus dem Lagerbestand entfernt und als Aufwand dem COGS belastet.
Mit anderen Worten, mit der LIFO-Methode werden die ältesten Rohstoffe länger im Inventar geführt oder erfasst, während FIFO die kürzlich gekauften Materialien im Inventar belässt. Unternehmen müssen dieselben Kostenflussberechnungen und -annahmen verwenden.
Nach den US-GAAP-Rechnungslegungsgrundsätzen (General Accepted Accounting Principles) müssen Unternehmen, die die LIFO-Methode anwenden, die Differenz zwischen dieser Methode und dem FIFO in einer Position mit der Bezeichnung LIFO-Reserve ausweisen. Dies ermöglicht Analysten einen einfachen Vergleich von Unternehmen anhand unterschiedlicher Kostenflussannahmen.
Beispiel für den Kostenfluss
Zum Beispiel produziert Ford Motor Company Autos und Lastwagen. Das Unternehmen muss Rohwaren einkaufen, um die von ihm verkauften Autos herzustellen, was den Beginn der Kosten für die Autoherstellung darstellt. Als nächstes fallen die Kosten für die Bezahlung der Mitarbeiter für den Betrieb der Montagelinie an, die sich auf die Kosten für die Rohstoffe auswirken. Die Kosten für den Betrieb der Maschinen und die Kosten für das Gebäude, in dem sich die Maschinen befinden, werden ebenfalls im Kostenfluss berücksichtigt.
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