Kupfer
Kupfer ist ein rotgoldfarbenes Metall, das duktil, formbar und ein wirksamer Wärme- und Stromleiter ist. Kupfer war das erste vom Menschen bearbeitete Metall und zählt heute zu den am häufigsten verwendeten Metallen.
Kupfer bricht zusammen
Kupfer lässt sich gut mit anderen Metallen kombinieren und bildet weit verbreitete Legierungen wie Messing und Bronze. Kupfer wird als unedles Metall angesehen, da es relativ leicht oxidiert. Es hat das Symbol Cu und die Ordnungszahl 29 im Periodensystem. Der Name leitet sich vom altenglischen Name Coper ab, der wiederum vom lateinischen cyprium aes abgeleitet ist und ein Metall aus Zypern bedeutet. Die Entdeckung, dass es mit ein wenig Zinn zur legierten Bronze gehärtet werden konnte, gab der Bronzezeit den Namen. Aus Kupfer wurden neben Silber und Gold auch Münzen hergestellt. Es ist das häufigste der drei Metalle und damit das am wenigsten geschätzte. Alle US-Münzen sind jetzt Kupferlegierungen, und auch Waffenmetalle enthalten Kupfer. Das meiste Kupfer wird in elektrischen Geräten wie Kabeln und Motoren verwendet. Es wird auch im Baugewerbe eingesetzt, zum Beispiel bei Dächern und Sanitärinstallationen sowie bei Industriemaschinen wie Wärmetauschern. Kupfersulfat wird häufig in der Landwirtschaft und als Algizid bei der Wasserreinigung verwendet.
Kupferpreisdeterminanten
Der Kupferpreis ist ein gutes Barometer für die Gesamtstärke der Weltwirtschaft. Die größten Determinanten der Kupferpreise sind Schwellenländer, der US-Immobilienmarkt, Versorgungsstörungen und Substitution. Aufgrund der Nachfrage nach Infrastrukturen sind Schwellenländer ein wesentlicher Treiber der Kupferpreise. Schwellenländer haben eine hohe Nachfrage nach Wohnungs- und Verkehrsinfrastruktur und anderen Bautypen. Der Kupferpreis reagiert also empfindlich auf die dortigen Wachstumsraten. Auf den Wohnungsbau entfällt die Hälfte des US-amerikanischen Kupferverbrauchs, z. B. für elektrische Leitungen, Dächer, Sanitärinstallationen und Isolierungen. Konjunkturindikatoren, die die Nachfrage nach Wohnimmobilien in den USA beeinflussen, einschließlich nicht bäuerlicher Gehaltslisten, Hypothekenzinsen, US-amerikanischem BIP und demografischer Daten, beeinflussen daher auch die Kupfernachfrage. Politische, Umwelt- und Arbeitsfragen können die Kupferpreise durch Angebot und Nachfrage beeinflussen. Die Verstaatlichung von Kupferminen oder Minenstreiks kann die Versorgung stören und die Preise unter Druck setzen. Naturkatastrophen oder Kriege und andere Konflikte können die Minenproduktion verlangsamen und die Kupferpreise erhöhen. Steigen die Kupferpreise, können Käufer Ersatz suchen. Günstigere Metalle wie Aluminium können Kupfer in Stromkabeln, Elektrogeräten und Kühlgeräten ersetzen. Nickel, Blei und Eisen konkurrieren in einigen Branchen auch mit Kupfer als Ersatz.
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