Wer ist Ross Ulbricht, das dunkle Netz "Dread Pirate Roberts"?

Ross Ulbricht (* 1984) ist ein ehemaliger Darknet-Marktbetreiber, der vor allem für die Schaffung und den Betrieb des Seidenstraßenmarkts bekannt ist. Er wurde 2013 wegen Geldwäsche, Computerhacking und Verschwörung zu Drogen im Straßenverkehr inhaftiert.

In der Welt des dunklen Netzes scheint jede Aktivität zumindest einen kriminellen Hintergrund zu haben. Tatsächlich werden die verschlüsselten Ecken des Internets am häufigsten als Plattform für illegale Geschäfte genutzt, einschließlich des Kaufs und Verkaufs von Freizeitdrogen und -waffen.

Das dunkle Netz ist ein seltsames Versteck für eine merkwürdige Kombination von Kriminellen, neugierigen, aber unschuldigen Individuen und politisch unterdrückten Menschen geworden. Ulbricht, der das Pseudonym "Dread Pirate Roberts" online verwendete, wird den Rest seines Lebens hinter Gittern verbringen. Hier ist seine Geschichte.

Frühes Leben und Seidenstraßenskandal

Ulbricht wuchs in der Nähe von Austin, Texas, auf und studierte Physik an der University of Texas in Dallas und anschließend an der Pennsylvania State University, um ein Masterstudium in Materialwissenschaften und Werkstofftechnik zu absolvieren. In dieser Zeit entwickelte Ulbricht ein reges Interesse an libertären Ansichten der Wirtschaftstheorie. Er wurde ein Anhänger des politischen Philosophen Ludwig von Mises und stimmte mit prominenten libertären Politikern überein.

Nach seinem Abschluss in Penn State kehrte Ulbricht 2009 nach Austin zurück, um Unternehmer zu werden. Seine ersten Versuche waren erfolglos und er wechselte zwischen verschiedenen Jobs. Er versuchte sich am Tageshandel und sogar an der Entwicklung von Videospielen und gründete eine Firma, um Bücher online zu verkaufen.

In dieser Zeit entwickelte Ulbricht erstmals die Idee, einen Online-Marktplatz mit Tor-Verschlüsselung und Bitcoin zu schaffen, der sich zu diesem Zeitpunkt noch in den Anfängen befand.

Durch die Einführung von Verschlüsselung und Kryptowährung war Ulbricht der Ansicht, dass sein Marktplatz den Teilnehmern Anonymität und Sicherheit bieten und ihnen so die Möglichkeit geben würde, einer behördlichen Kontrolle zu entgehen. Tor leitet Benutzerinformationen durch ein weites Netzwerk von Verschlüsselungsverfahren und verschleiert so die Identität und den Standort der Teilnehmer im Netzwerk. Bitcoin bietet eine dezentrale und anonyme Transaktionsplattform. Diese frühe Idee würde sich schließlich zum Marktplatz für Seidenstraßen entwickeln.

Ross Ulbricht, Dunkler Netzpirat

Ulbricht gründete Silk Road im Jahr 2011 und nannte sich "Dread Pirate Roberts" online, in Anspielung auf den 1987 erschienenen Kinohit " The Princess Bride" . Er stellte sich die Seidenstraße laut seiner LinkedIn-Seite als "Mittel vor, um den Einsatz von Zwang und Aggression unter der Menschheit abzuschaffen".

Er sagte auch, er schaffe "eine Wirtschaftssimulation, um den Menschen aus erster Hand zu zeigen, wie es wäre, in einer Welt ohne systemischen Einsatz von Gewalt zu leben."

Die Seidenstraße wurde in sehr kurzer Zeit populär. Als Mitte 2011 zahlreiche Medien auf den Markt kamen, stieg das Interesse an der Website und der Verkehr exponentiell an. Mit zunehmender Bekanntheit der Website unternahmen die Behörden natürlich auch Schritte, um die Nutzer der Seidenstraße zu identifizieren und die Website zu schließen. Dennoch blieb die Seidenstraße bis 2013 ein beliebter Schwarzmarkt, der sich auf den Verkauf illegaler Drogen konzentrierte.

Anfang 2013 war ein australischer Drogenhändler der erste, der wegen Verbrechen in direktem Zusammenhang mit der Seidenstraße verurteilt wurde. Ab diesem Zeitpunkt entwickelte sich die Identifizierung von Nutzern der Seidenstraße weiter, und schließlich stellte das FBI fest, dass Ulbricht der Gründer und Eigentümer der Seidenstraße war. Er wurde am 2. Oktober 2013 in San Francisco verhaftet und später wegen Computerhacks, Verschwörung gegen Drogen, Geldwäsche und des Versuchs, sechs Menschen umzubringen, angeklagt.

Die Behörden gaben an, Ulbricht habe mehr als 700.000 US-Dollar für die Durchführung der Morde gezahlt, obwohl letztendlich keine Morde stattfanden. Während der Schließung der Seidenstraße beschlagnahmte das FBI 26.000 Bitcoins im Wert von fast 4 Millionen US-Dollar. Zum Zeitpunkt seiner Festnahme lag Ulbrichts Nettovermögen bei über 28 Millionen US-Dollar.

Prozess, Inhaftierung und Berufungsversuch

Ulbrichts Prozess begann im Januar 2015 in Manhattan. Letztendlich wurde die Anklage wegen Mordes fallengelassen, aber Ulbricht wurde wegen aller anderen Anklagen verurteilt. Die Gerichtsverhandlung wurde in aller Munde und in aller Munde veröffentlicht. Der vorsitzende Richter erhielt Morddrohungen von mutmaßlichen Anhängern der Seidenstraße.

Vor seiner Verurteilung erklärte Ulbricht in einem Brief an den Richter, dass seine Handlungen mit seinen libertären Idealen verbunden seien und dass es "auf der Seidenstraße darum gehen sollte, den Menschen die Freiheit zu geben, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen". Am 29. Mai 2015 wurde Ulbricht zu zwei lebenslangen Freiheitsstrafen verurteilt, die gleichzeitig ohne die Möglichkeit einer Bewährung zu verbüßen waren.

Ulbricht versuchte, Berufung einzulegen, und im Mai 2017 lehnte das Berufungsgericht der Vereinigten Staaten seinen Versuch ab. Bis Dezember 2017 hatte Ulbricht beim Obersten Gerichtshof Berufung eingelegt und die Anwälte argumentiert, dass sein Fall ungelöste verfassungsrechtliche Fragen in Bezug auf die vierte Änderung und das digitale Zeitalter betreffe.

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