Sparmaßnahmen: Wenn die Regierung den Gürtel enger schnallt

Wenn eine Regierung in wirtschaftlich schwierigen Zeiten den Gürtel enger schnallt, spürt die gesamte Nation den Druck. Da aufgrund sinkender Steuereinnahmen und zunehmender Schulden weniger Geld für das gesamte Spektrum der staatlichen Dienstleistungen zur Verfügung steht, scheinen tiefgreifende Ausgabenkürzungen unvermeidlich zu sein. Eine Kürzung der Staatsausgaben ist jedoch in der Regel das letzte Mittel, solange der Gesetzgeber die Defizitfinanzierung dessen zulässt, was die Regierung für ihre Bürger bereitstellt. Defizitfinanzierung bedeutet, dass Geld geliehen wird, um staatliche Dienstleistungen und Leistungen zu bezahlen, und die Steuerzahler die Schulden tragen.

Ein staatliches Sparprogramm kann auferlegt werden, wenn seine Schulden ein nicht tragfähiges Niveau erreichen und die Regierung diese Schulden nicht einmal bedienen kann - was bedeutet, Zinsen für das, was sie schulden -, ohne mehr Geld zu leihen oder zu drucken und damit Inflation zu verursachen.

Neben der Staatsverschuldung fallen auch die operativen Ausgaben an: Gehälter, Renten, Gesundheitskosten, Verteidigungs- und Militärausgaben, Reparatur und Wartung der Infrastruktur und all die anderen Verpflichtungen der Regierung.

Was ist ein Sparprogramm?

Im einfachsten Fall kann ein Sparprogramm, das normalerweise gesetzlich vorgeschrieben ist, eines oder mehrere der folgenden Elemente enthalten:

• Kürzung oder Einfrieren von Gehältern und Sozialleistungen durch die Regierung ohne Erhöhungen.
• Ein Einfrieren der Einstellung und Entlassung von Regierungsangestellten durch die Regierung.
• Eine zeitweilige oder dauerhafte Kürzung oder Einstellung der staatlichen Dienste.
• Kürzung der staatlichen Renten und Rentenreform.
• Die Zinsen für neu emittierte Staatspapiere können gesenkt werden, wodurch diese Anlagen für Anleger weniger attraktiv werden, aber die staatlichen Zinsverpflichtungen verringern.
• Die Staatsausgaben könnten sinken. Zuvor geplante staatliche Ausgabenprogramme - beispielsweise für den Bau und die Reparatur von Infrastrukturen, das Gesundheitswesen und die Leistungen von Veteranen - können gekürzt, ausgesetzt oder aufgegeben werden.
• Eine Erhöhung der Steuern, einschließlich Einkommens-, Unternehmens-, Immobilien-, Umsatz- und Kapitalertragssteuern.
• Die Federal Reserve kann die Geldmenge und die Zinssätze je nach den Umständen, die zur Lösung der Krise erforderlich sind, verringern oder erhöhen.
• In Kriegszeiten können die von der Regierung auferlegten Sparmaßnahmen die Rationierung kritischer Waren, Reisebeschränkungen, Preisstopps und andere wirtschaftliche Kontrollen umfassen.

Das Ergebnis dieser Sparmaßnahmen wird die gesamte Wirtschaft durchdringen und die Bürger werden den wirtschaftlichen Druck spüren.

Ob diese Sparmaßnahmen zu den gewünschten Ergebnissen führen - eine Rückkehr zu wirtschaftlicher Gesundheit und Wachstum oder ein Abbau der Staatsverschuldung - wurde von den Ökonomen diskutiert. Obwohl das Konsensdenken die meisten der oben genannten Maßnahmen begünstigt, haben andere Ökonomen darauf bestanden, dass die Staatsausgaben - für die mehr Geld geliehen und / oder mehr Geld gedruckt werden muss - der beste Weg sind, um aus wirtschaftlich schwierigen Zeiten herauszukommen. Im Kriegsfall haben sich die auferlegten Sparmaßnahmen als wirksam erwiesen, um das Geld und Material bereitzustellen, das für größere nationale militärische Anstrengungen erforderlich ist.

Sparprogramme im 19. Jahrhundert

Die wichtigsten Anspruchsprogramme des 20. Jahrhunderts - soziale Sicherheit, Medicare und Medicaid, staatliche Renten, gezielte Steueranreize oder -ermäßigungen usw. - existierten noch nicht. In den freilaufenden Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts gab es kaum oder gar keine staatlichen Eingriffe in die US-Wirtschaft.

Staatliche Landzuschüsse wurden an einzelne Siedler und Prospektoren, Branchen wie Eisenbahnen, Viehzucht und Bergbau sowie an staatliche Universitäten vergeben, als die Nation nach Westen expandierte. Die Regierung gewährte der Telegraphenindustrie, dem Transport von Flüssen und Kanälen sowie den Überlandpostrouten besondere Steuererleichterungen und -erleichterungen. Die Regierung führte Einfuhrzölle ein, um inländische Waren und Dienstleistungen zu schützen. Es handelte sich im Grunde genommen um Geschenke der Regierung, die das Wachstum und die wirtschaftliche Entwicklung ankurbeln sollten.

Während die Regierung in der Mitte des 19. Jahrhunderts großzügige Geschenke an Privatpersonen und Unternehmen machte, kostete die Regierung die Billionen von Dollar, die in jüngerer Zeit für die vielen im 20. Jahrhundert in Kraft gesetzten Anspruchsprogramme ausgegeben wurden, bei weitem nicht.

Sparprogramme im 20. Jahrhundert

In den Jahren unmittelbar vor dem Ersten Weltkrieg boomte die amerikanische Wirtschaft, die Regierung wurde teurer und der Kongress erließ 1913 das moderne Einkommensteuergesetz, um seine Operationen zu finanzieren. Die Regierung hatte zuvor Einkommenssteuern eingeführt, insbesondere zur Finanzierung des Krieges von 1812 und des Bürgerkrieges. Diese Steuersätze waren jedoch relativ niedrig und das zu versteuernde Einkommen hoch.

Nachdem die USA im April 1917 in den Ersten Weltkrieg eingetreten waren, wurde als eine der ersten Sparmaßnahmen eine Erhöhung der Einkommensteuer auf einen maximalen effektiven Steuersatz von 77% beschlossen. Die Produktion und Verteilung von Nahrungsmitteln wurde von der Regierung kontrolliert, um den Inlandsverbrauch zu senken und die Verteilung an die Streitkräfte im Ausland und an die Zivilbevölkerung in Ländern zu erhöhen, in denen die Nahrungsmittelproduktion durch den Krieg verringert wurde. Die Preise für Grundnahrungsmittel und kritische Waren wurden festgesetzt und der Kraftstoffverbrauch, einschließlich der Tage ohne Gas, wurde reguliert. Es wurde Sommerzeit eingeführt, Streiks wurden für die Dauer des Krieges verboten, und Löhne und Stunden wurden von der Regierung in kritischen, kriegsrelevanten Wirtschaftssektoren diktiert.

Sparmaßnahmen in der Depression

Ohne die staatlichen Wirtschaftsprogramme, die Einzelpersonen, Unternehmen und Industrie während der Regierungszeit von US-Präsident Franklin D. Roosevelt halfen, waren die wirtschaftlichen Bedingungen in den ersten Jahren der Weltwirtschaftskrise, die auf den Börsencrash von 1929 folgte, sehr schwierig. Die Arbeitslosigkeit stieg auf ihrem Höhepunkt um 1932 auf fast 25%. Insolvenzen und Bankpleiten waren häufig. Das Bruttosozialprodukt - der Dollarwert aller Waren und Dienstleistungen, die von Einheimischen und Ausländern produziert werden - ging um 30% zurück, und der Großhandelspreisindex ging um stolze 47% zurück, was die geschwächte Wirtschaft widerspiegelte.

Anstatt den Bürgern, die ihre eigenen unfreiwilligen und freiwilligen Sparmaßnahmen anwenden, Sparmaßnahmen aufzuerlegen, gab die Regierung Geld für verschiedene Programme aus, die darauf abzielten, Arbeitsplätze zu schaffen und die Wirtschaft anzukurbeln.

Sparmaßnahmen des Zweiten Weltkriegs

Mit dem Eintritt Amerikas in den Zweiten Weltkrieg im Jahr 1941 bereiteten sich Regierung und Industrie auf die Kriegsanstrengungen vor und die Wirtschaft ging schließlich aus der Depression hervor.

Gleichzeitig hat die Regierung ihren Bürgern weit verbreitete Sparmaßnahmen in Form von Warenrationierungen auferlegt, darunter Lebensmittel, Benzin und andere kriegsnotwendige Waren. Reisebeschränkungen wurden auferlegt, Löhne und Arbeitszeiten festgesetzt und die Herstellung neuer Autos eingestellt, da in den Werken, in denen früher Autos hergestellt wurden, Panzer, Jeeps und andere Militärfahrzeuge hergestellt wurden.

Gurtstraffung nach der großen Rezession

Nach der großen Rezession, die ungefähr im Jahr 2008 einsetzte, haben die US-Bundesregierung sowie die Regierungen von Bundesstaaten, Landkreisen und Gemeinden Schulden mit einer höheren Rate angehäuft als in den vergangenen 60 Jahren. Dies war ein geringerer Prozentsatz des Bruttoinlandsprodukts (BIP) als in den 40er Jahren, stieg jedoch schnell an. Zu diesen Verpflichtungen, die um 2008 übernommen wurden, gehörten die soziale Sicherheit, Medicare und Medicare, die Rentenanforderungen auf allen Regierungsebenen und natürlich die Zinsen für Schulden - Schatzwechsel, Kommunalanleihen, allgemeine Schuldverschreibungen und andere Schuldtitel.

Infolge dieser finanziellen Erfordernisse wurden weitreichende und tiefgreifende Kürzungen verhängt und andere Kürzungen erörtert - von denen einige sowohl energisch unterstützt als auch energisch abgelehnt wurden.

Zusätzlich zu den im ersten Abschnitt dieses Artikels genannten Sparmaßnahmen und einigen nachstehend aufgeführten spezifischen Programmen wurden viele der folgenden Maßnahmen umgesetzt oder zur Umsetzung vorgeschlagen:

• Kürzung der Rentenleistungen für Neueinstellungen im öffentlichen Dienst - Bund. Staat und lokal.
• Eine Verringerung der Medicaid-Leistungen, die von Bundesstaat zu Bundesstaat unterschiedlich sind.
• Niedrigere Renditen für Staatsanleihen, eine weitere Form der Straffung.
• Kürzung der Haushaltsmittel für Verteidigung, Bildung und Infrastruktur.
• Kürzungen bei allen bisher erbrachten Sozialleistungen.
• Kürzung der Auslandshilfe zugunsten von Zielnationen.
• Die Beseitigung verschiedener bürokratischer Entlassungen und die Beseitigung bestimmter Regierungsabteilungen werden als unproduktiv oder unnötig angesehen.

Was ist in unserer Zukunft: Sparmaßnahmen oder Wohlstand?

Funktionieren Sparprogramme? Amerika testet diese Hypothese weiterhin in der realen Welt in Echtzeit, anstatt über die Theorie der Sparmaßnahmen zu spekulieren. Das Anziehen des Gürtels funktionierte während des Zweiten Weltkriegs gut, aber die wirtschaftlichen Verhältnisse waren damals anders als heute.

Was sind die Aussichten für Amerika? Es gibt keine Gewissheiten in der Wirtschaft - teils in der Wissenschaft, teils in der Kunst und unvorhersehbaren Variablen unterworfen. Ein beschwerliches Sparprogramm und eine überwältigende Verschuldung könnten die amerikanische Wirtschaft und folglich ihre Steuerzahler auf unbestimmte Zeit plagen. Oder eine kräftige wirtschaftliche Erholung und ein langfristiger Aufschwung sind möglicherweise die Folge der Sparprogramme. So mancher kenntnisreiche Ökonom und versierte Geschäftsleute könnte eine lange Zeitspanne von übermäßig langsamem Wachstum vorhersagen, wenn überhaupt. Während Ökonomen ihre Wirtschaftsindikatoren und historischen Präzedenzfälle studieren und Prognosen abgeben können, weiß niemand genau, wann der nächste Boom einsetzen wird, auch wenn die Geschichte ein Indiz dafür ist und mit etwas Glück früher oder später gute wirtschaftliche Zeiten unvermeidlich sind.