Mehrwertnetzwerk (VAN)
Ein Value Added Network (VAN) ist ein privater, gehosteter Dienst, der Unternehmen eine sichere Möglichkeit bietet, Daten an ihre Gegenparteien zu senden und mit diesen zu teilen. Wertschöpfungsnetzwerke waren ein gängiger Weg, um den elektronischen Datenaustausch (EDI) zwischen Unternehmen zu erleichtern. Als das Internet mit dem Aufkommen sicherer E-Mails einen Wettbewerb um diesen Dienst schuf, erweiterten die VANs ihr Serviceangebot, um Dinge wie Nachrichtenverschlüsselung, sichere E-Mails und Managementberichte einzuschließen.
Ein Mehrwertnetzwerk vereinfacht den Kommunikationsprozess, indem die Anzahl der Parteien reduziert wird, mit denen ein Unternehmen kommunizieren muss. Das VAN fungiert dazu als Vermittler zwischen Geschäftspartnern, die standardbasierte oder proprietäre Daten gemeinsam nutzen. VANs sind mit Überwachungsfunktionen ausgestattet, sodass die ausgetauschten Daten korrekt formatiert und validiert werden, bevor sie an die nächste Partei übertragen werden. VANs werden manchmal als Mehrwertnetzwerke oder schlüsselfertige Kommunikationsleitungen bezeichnet.
So funktioniert ein Value Added Network (VAN)
Wertschöpfungsnetzwerke werden im Allgemeinen von großen Unternehmen für ein effizientes Lieferkettenmanagement mit ihren Lieferanten oder von Industriekonsortien oder Telekommunikationsunternehmen verwendet. VANs arbeiten normalerweise in einer Mailbox-Einstellung, in der ein Unternehmen eine Transaktion an ein VAN sendet und das VAN sie in der Mailbox des Empfängers ablegt. Der Empfänger kontaktiert das VAN, nimmt die Transaktion entgegen und sendet dann eine eigene Transaktion. Das System ist ähnlich wie E-Mail, außer dass es für standardisierte strukturierte Daten und nicht für unstrukturierten Text verwendet wird.
VANs vereinfachen den Kommunikationsprozess, indem das Unternehmen mit weniger Teilnehmern kommunizieren kann.
VANs in der Internet-Ära
Die Allgegenwart des Internets hat die Attraktivität von VANs weitgehend aus Kostengründen gemindert. Einfach ausgedrückt ist es häufig kostengünstiger, Daten über das Internet zu übertragen, als die in typischen VAN-Verträgen enthaltenen monatlichen Mindest- und Zeichengebühren zu zahlen. VANs haben der Herausforderung aus dem Internet begegnet, indem sie sich auf bestimmte Branchen wie das Gesundheitswesen, den Einzelhandel und das verarbeitende Gewerbe konzentriert haben. Diese Branchen haben einzigartige Bedenken hinsichtlich Datenintegrität und Sicherheit, die VANs zu einer echten Mehrwertlösung machen.
Die über das VAN ausgetauschten Daten können so formatiert werden, dass sie direkt in die Softwareanwendung der empfangenden Organisation, beispielsweise eine ERP-Suite (Enterprise Resource Planning), gelangen. Dieser direkte Austausch zwischen zwei Unternehmen beschleunigt den Handel und verringert gleichzeitig das Risiko menschlicher Fehler, die bei der manuellen Dateneingabe auftreten. VANs können auch Sichtbarkeitstools bereitstellen, die den Zustellungsstatus von Daten und einige entsprechende Workflows anzeigen, sodass Unternehmen abhängige Aktivitäten über das System besser koordinieren können, anstatt Telefonanrufe und E-Mails auszutauschen. Der Einsatz eines VAN ist nicht nur effizienter und genauer, sondern spart auch die Kosten für die Einstellung von Experten für die Dateneingabe für den Informationsaustausch.
Wie viele Technologien vor dem Internet mussten sich VANs neu erfinden, um auch in Zukunft relevant zu bleiben. Heutzutage bieten VANs Dienste an, die über Postfächer hinausgehen, um EDI auszutauschen und abzurufen, Nachrichten zu authentifizieren und vergangene Transaktionen zu archivieren. Moderne VANs bieten einen Mehrwert für Unternehmen, indem sie automatische Backups von EDI-Daten, flexiblen Zugriff auf diese Daten über sichere Webportale und unbegrenzte Datenpreispakete anbieten.
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