Können staatliche und lokale Regierungen in den USA Haushaltsdefizite aufweisen?

Es gibt nichts an der Natur der staatlichen und lokalen Regierungen, was sie daran hindert, Defizite auf die gleiche Weise wie die US-Bundesregierung zu tragen. Ein Haushaltsdefizit entsteht immer dann, wenn die Staatseinnahmen die Staatsausgaben nicht decken - eine buchhalterische Realität, die jede Regierung treffen kann. Die meisten Bundesstaaten und Kommunalverwaltungen sehen jedoch eine gewisse gesetzliche Verpflichtung für einen ausgeglichenen Haushalt vor.

Nur in einem Bundesstaat (Vermont) ist kein ausgeglichenes Budget erforderlich, aber die Schwere dieser Gesetze ist unterschiedlich hoch. Nach Angaben des Government Accountability Office (GAO) der USA basieren bestimmte Anforderungen an einen ausgeglichenen Haushalt "eher auf Auslegungen staatlicher Verfassungen und Statuten als auf ausdrücklichen Aussagen, wonach der Staat einen ausgeglichenen Haushalt haben muss". Einige Staaten haben ein richterliches Mandat für ausgeglichene Haushalte, aber es ist Sache des Gesetzgebers, rechtliche Durchsetzungsmechanismen zu schaffen, um die Durchsetzung sicherzustellen.

Laut der Nationalen Konferenz der Gesetzgeber gibt es drei Arten von Anforderungen an einen ausgeglichenen Haushalt:

• Eine Anforderung, dass das vom Gouverneur vorgeschlagene Budget ausgeglichen sein muss.
• Eine Anforderung, dass der Landtag einen ausgeglichenen Haushalt verabschiedet.
• Die Anforderung, dass das Budget am Ende eines jeden Geschäftsjahres tatsächlich ausgeglichen sein muss, damit kein Haushaltsdefizit vorgetragen werden kann.

Es gibt jedoch nur zwei wirkliche Einschränkungen für die staatlichen und lokalen Regierungen, die ihre Haushalte nicht gemäß dem Verfassungs- oder Gesetzgebungsgesetz ausgleichen. Die Staaten können nicht auf die gleiche Weise Schulden machen, wie es die Bundesregierung kann. Schulden bedürfen der Zustimmung des Gesetzgebers oder auch der stimmberechtigten Öffentlichkeit. Die letzte Landesregierung, die langfristige Mittel aufgenommen hat, war Connecticut im Jahr 1991. Die Ausgaben der Nicht-Bundesregierung sind durch die Einnahmen begrenzt. Das zweite große Hindernis ist der demokratische Prozess. Beamte, die Staatsschulden haben, können abgewählt werden, wenn sie ihre eigenen Gesetze nicht einhalten.

Die Regierungen der Bundesländer und Kommunen verfügen nicht wirklich über die wirtschaftliche Fähigkeit, Haushaltsdefizite auszugleichen, um die Gesamtnachfrage wie die Bundesregierung anzukurbeln. Mit diesem makroökonomischen Handicap bitten viele staatliche und lokale Volkswirtschaften in schwierigen Zeiten um staatliche Hilfe.