Wie Jeff Bezos zum reichsten Mann der Welt wurde

Jeff Bezos ist heute der reichste Mensch der Welt. Sein persönliches Vermögen übersteigt das Vermögen des legendären Investors Warren Buffet und des Mitbegründers der Microsoft Corp. (MSFT), Bill Gates. Bezos belegte mit einem Nettowert von 160 Milliarden US-Dollar den ersten Platz auf der 400 Richest in America-Liste 2018 des Forbes-Magazins. Jeff Bezos hat buchstäblich Dutzende von Ideen, die ein breites Spektrum von Investitionen abdecken, angefangen von Immobilien bis hin zum Abrufen von Raketenmotoren vom Meeresboden.

Der Gründer und Chief Executive Officer (CEO) des globalen E-Commerce-Unternehmens Amazon.com Inc. (AMZN) ist verantwortlich für den Betrieb einer Plattform, auf die 2017 4% aller US-Einzelhandelsumsätze und satte 44% der Digitalausgaben entfielen. Da die Digitalisierung das menschliche Verhalten verändert und die Cloud-Computing-Revolution das Gleiche für Unternehmen bewirkt, wird von Amazon Web Services (AWS), dem Marktführer im Online-Einzelhandel, mit seiner hochfliegenden Cloud-Computing-Plattform nur eine höhere Dynamik prognostiziert. Dies ist eine weitere gute Nachricht für den CEO .

Als Bezos seine Idee für "the everything store" hatte, versuchten seine gut gemeinten Freunde und seine Familie, ihn davon abzubringen, seinen "stabilen Job" im Finanzbereich zu kündigen. Doch Bezos, der von seiner jugendlichen Mutter und später von seinem kubanischen Einwandererstiefvater erzogen wurde, hatte immer davon geträumt, etwas anderes zu schaffen. Bezos hat sogar eine Website, BezosExpeditions.com, die einen Überblick über etwa 20 seiner wichtigsten Investitionen und wohltätigen Spenden gibt. Der Name "Expeditionen" ist angebracht, da sich die Investitionen von Bezos nicht nur auf eine oder zwei Branchen oder sogar Marktsektoren konzentrieren. Vielmehr handelt es sich um eine weitreichende Erkundung vieler verschiedener Geschäftsbereiche und Ideen, einschließlich Medien, virtueller Realität, Cloud Computing und hausgemachtem Kunsthandwerk.

Die zentralen Thesen

• Jeff Bezos ist vielleicht am bekanntesten als Gründer und CEO des Internetgiganten Amazon.com.
• Sein Nettovermögen hat inzwischen 150 Milliarden US-Dollar überschritten und macht ihn nicht nur zum reichsten Menschen der Welt, sondern auch zu einem wohlhabenderen Menschen als irgendjemand sonst auf dem Planeten, der mindestens aus dem Jahr 1982 stammt.
• Wie sind Bezos und Amazon so erfolgreich geworden? Lass es uns herausfinden.

Amazon: Jenseits der Bücher

Der Tech-Visionär schloss sein Studium in Princeton mit einem Hauptfach in Informatik und Elektrotechnik ab. Nach seinem Abschluss lehnte er Stellenangebote von Unternehmen wie Intel und Bell Labs ab, um sich einem Startup namens Fitel anzuschließen. Anschließend gründete er mit Halsey Minor, dem Gründer von CNET, eine Nachrichten-per-Fax-Service-Firma. Nachdem das Unternehmen gescheitert war, wurde Bezos der jüngste Senior Vice President eines Hedgefonds namens DE Shaw, der sich in nur vier Jahren einen Schritt nach oben arbeitete.

Bezos hätte für den Rest seiner Karriere an der Wall Street bleiben können, wenn er nicht von der Erkenntnis begeistert gewesen wäre, dass das Internet 1994 jährlich um 2.300% gewachsen wäre. Schon bald war seine Idee für Amazon geboren und der CEO begann, eine Liste von 20 möglichen Produktkategorien zu erstellen, die online verkauft werden können.

Amazon.com, damals eine Plattform für den Verkauf von Büchern, wuchs in seinen Anfängen aus einer Garage mit einem Topfbauchofen. Bezos, der seine eigenen 10.000 US-Dollar in die Firma gesteckt hatte, die sich aus ihm, seiner Frau und zwei Programmierern zusammensetzte, führte ironischerweise die meisten seiner Treffen im Viertel Barnes & Noble durch. Innerhalb des ersten Monats nach dem Start im Juli 1995 verkaufte Amazon Bücher in allen Bundesstaaten der USA und in 45 Ländern der Welt.

Erwartungen übertreffen

Bezos versuchte im ersten Jahr bei Amazon, Geld zu sammeln, indem er bis 2000 einen Umsatz von 74 Millionen US-Dollar prognostizierte, was die Realität bei weitem unterschätzt: 1, 64 Milliarden US-Dollar. Er schaffte es, eine Million Dollar an Startkapital von Angel-Investoren zu sammeln, nachdem er die Investitionen seiner Familie aufgebraucht hatte, hauptsächlich von seinen Eltern, die einen erheblichen Teil ihrer Lebensersparnisse eingenommen hatten. Laut dem CEO haben die ersten 20 externen Investoren bei Amazon jeweils etwa 50.000 US-Dollar für einen Anteil von weniger als 1% investiert. Jede Investition hätte jetzt einen Wert von rund 6 Milliarden US-Dollar, was einer 120.000-fachen Rendite entspricht, vorausgesetzt, die Investoren halten an ihren gesamten Anteilen fest und wurden von späteren Investoren nie verwässert. Im Juni 1996 sammelte Amazon weitere 8 Millionen US-Dollar in Serie A von der Venture-Capital-Firma Kleiner Perkins.

Amazon ging im Mai 1997 an die Börse und erwies sich als eines der wenigen Start-ups, die die Dotcom-Pleite überstanden haben. Als die Plattform ihr Produktangebot diversifizierte und sich als Marktführer und Pionier festigte, stieg der Jahresumsatz von 510.000 US-Dollar im Jahr 1995 auf über 17 Milliarden US-Dollar im Jahr 2001. Im Jahr 2013 gab Bezos mit Amazon seine ersten Pläne für das revolutionäre Amazon Prime-Abonnementgeschäft des Unternehmens bekannt Prime Air, das mit Drohnen an Kunden liefert.

Im Jahr 1998 wurde Bezos auch ein früher Investor in Google. Obwohl er nicht offengelegt hat, was er nach dem Börsengang im Jahr 2004 von der Aktie gehalten hat, wäre seine Investition in Höhe von 250.000 US-Dollar heute weit über 6 Milliarden US-Dollar wert. Im August 2013 kaufte der Wirtschaftsmogul die Washington Post für 250 Millionen US-Dollar. Seitdem sind das Publikum und der Verkehr explodiert und haben im Oktober 2015 die New York Times in Bezug auf US-amerikanische Web-Viewer übertroffen.

Der Aktienkurs des Unternehmens spiegelt dieses phänomenale Wachstum wider. Die Aktie hat in den letzten 5 Jahren eine Rendite von über 523% erzielt und ist seit dem 3. Oktober 2018 um 67, 7% gestiegen. Bezos besitzt rund 16, 3% der 24-jährigen Gesellschaft und ist damit die größte Quelle von seinem Reichtum. Eine im November 2017 eingereichte Securities and Exchange Commission (SEC) ergab, dass der CEO 1 Million Aktien seines Unternehmens für 1, 1 Milliarden US-Dollar verkauft hat. Die letzte Anmeldung vom August 2018 zeigt, dass Bezos 78, 8 Millionen Aktien besitzt.

142 Milliarden US-Dollar

Amazon erzielte im Geschäftsjahr 2018 einen Umsatz von 142 Milliarden US-Dollar.

Grundeigentum

Bezos hält auch erhebliche Anteile an traditionelleren Anlagen wie Immobilien. Seine 165.000 Hektar große Corn Ranch in Texas wurde als Operationsbasis für sein Luft- und Raumfahrtunternehmen Blue Origin erworben und dient als Testgelände für die vertikal landende bemannte suborbitale New Shepard-Rakete.

Zu seinen persönlichen Immobilien zählen Bestände an der Ost- und Westküste. Bezos hat zwei Wohnhäuser in Beverly Hills im Wert von mehreren Millionen Dollar und eine 10.000 Quadratmeter große Wohnung im Century Tower in Manhattan, die ihn knapp 10 Millionen US-Dollar gekostet hat. Die New Yorker Präsenz von Bezos soll die Immobilienwerte von Century Tower sogar noch weiter gesteigert haben, wobei der Flächenverkauf zwischen 2.000 und 3.000 USD pro Quadratfuß lag. Er hat auch ein Grundstück am See in Washington State, für das er 28 Millionen US-Dollar ausgab, um die Wohnfläche auf fast 30.000 Quadratfuß zu erhöhen.

Im Jahr 2012 kaufte Amazon für 1, 5 Milliarden US-Dollar ein eigenes Hauptquartier von South Lake Union in Seattle und machte das Unternehmen sofort zu einem der größten gewerblichen Immobilienbesitzer der Stadt. Amazon besaß fast ein Dutzend Gebäude, fast 2 Millionen Quadratmeter Bürofläche und etwa 100.000 Quadratmeter Verkaufsfläche. Ebenfalls im Jahr 2012 investierte das Unternehmen rund 200 Millionen US-Dollar in den Kauf eines Drei-Häuserblocks-Areals in der Innenstadt von Seattle, das als Büroturm entwickelt wird. Im Jahr 2014 gab Amazon weitere 50 Millionen US-Dollar aus, um einen weiteren quadratischen Block aufzunehmen. Im August 2017 berichtete die Seattle Times, dass Amazon über genau so viele Büroflächen verfügt wie die nächsten 40 größten Arbeitgeber in Seattle zusammen.

Wohltätige Spenden

Bezos hat auch beträchtliche Summen in Spenden investiert. Neben der Bezos Family Foundation, die mehrere Bildungsprojekte finanziert, hat Bezos individuelle, millionenschwere Spenden für das Seattle Museum of History and Industry sowie für seine Alma Mater, die Princeton University, geleistet.

Im Januar 2018 gaben Bezos und seine Frau MacKenzie eine Spende in Höhe von 33 Millionen US-Dollar an TheDream.US bekannt, eine Organisation, die sich dafür einsetzt, den Zugang zu Colleges für Jugendliche ohne Papiere zu verbessern, die als kleine Kinder in die USA gebracht wurden. Mit dem Stipendium werden 1.000 US-Hochschulabsolventen mit DACA-Status ein Hochschulstipendium gewährt.

Medien, Hightech, Glas und Reisen

Bezos hat eine Affinität zum Technologiesektor, zu Medien- und Kommunikationsdiensten, die die Vernetzung von Menschen erleichtern, und zu genau dem, was er als potenziell rentable Investitionen ansieht. Bezos hat im Medien- und Kommunikationssektor in Twitter, Inc. investiert und knapp 50 Millionen US-Dollar Risikokapital für die beliebte Wirtschaftsnachrichten-Website Business Insider bereitgestellt. 2013 erwarb er die Washington Post für 250 Millionen US-Dollar. TeachStreet, Inc., ZocDoc, Inc. und Nextdoor sind Plattformen, auf denen Menschen miteinander verbunden werden können, in die Bezos investiert hat. Bezos Expeditions beteiligte sich auch an UNITY Biotechnology, Inc., einem Startup im Gesundheitswesen, das sich mit altersbedingten Krankheiten befasst.

Bezos hat im Reisesektor 112 Mio. USD bzw. 35 Mio. USD in die Serien-B-Finanzierung von Airbnb und den Transportdienstleister Uber investiert. Bezos ist ein großer Anhänger der Cloud, was sich in dem großen Engagement von Amazon bei der Bereitstellung von Cloud-Computing-Diensten zeigt. Sein Investitionsinteresse endet jedoch nicht bei seiner eigenen Firma. Einer seiner bemerkenswerten Anlageerfolge ist Workday, Inc., ein Unternehmen, das Personaldienstleistungen in der Cloud anbietet. Kurz nach der Venture-Capital-Beteiligung von Bezos an dem Unternehmen ging es an die Börse. Der Börsengang brachte 684 Millionen US-Dollar ein. Bezos hat im Bereich des traditionelleren Einzelhandels auch in Glassybaby investiert, ein Unternehmen, das mundgeblasene Kerzenhalter für Votivkerzen herstellt.

Die Auswegideen

Zwei der Investitionen von Bezos, die viel Diskussion hervorrufen und als etwas abseits gelten, sind die 10.000-Jahres-Uhr und das Projekt zur Auffindung der F-1-Motoren. Das 10.000-Jahre-Projekt ist ein Versuch, eine Uhr an der Seite der Sierra Diablo-Bergkette in Texas zu bauen, eine Uhr, die buchstäblich 10.000 Jahre lang tickt. Die Uhr soll einen Glockenspielgenerator haben, der für jeden Tag einen anderen Glockenspielton erzeugt. Allein 10.000 x 365 verschiedene Klingeltöne zu entwickeln, klingt nach einer ziemlich gewaltigen Herausforderung. Bezos erklärte die Notwendigkeit der Uhr damit, dass die heutigen globalen Probleme "langfristiges Denken" erfordern.

Das Projekt zur Auffindung von F-1-Triebwerken ist ein Versuch, die Triebwerke zu retten, die den Apollo 11-Flug vom Meeresboden zum Mond trieben. Bezos geht davon aus, dass die NASA die Triebwerke wahrscheinlich dem Smithsonian spenden würde.

Mit seinem boomenden Reichtum kann Bezos nun seinen Kindheitstraum erfüllen, ein Weltraumunternehmer zu werden. Jedes Jahr stellt er eine Milliarde US-Dollar für sein Raumfahrtunternehmen Blue Origin zur Verfügung, das 2016 als eines der ersten kommerziellen Unternehmen eine wiederverwendbare Rakete startete. Am 18. Juli 2018 schickte Blue Origin das Raumschiff "New Shepard" in die Höhe, um die funktionierenden Sicherheitssysteme zu testen.