Abrechnungsmethode
Die Bilanzierungsmethode bezieht sich auf die Regeln, nach denen ein Unternehmen Erträge und Aufwendungen ausweist. Die beiden Hauptmethoden sind die Abgrenzung und die Kassenbuchhaltung. Die Kassenbuchhaltung meldet Einnahmen und Ausgaben, sobald sie eingehen und bezahlt werden. Die periodengerechte Buchhaltung meldet sie so, wie sie verdient und angefallen sind.
Grundlegendes zur Rechnungslegungsmethode
Cash Accounting ist eine relativ einfache Abrechnungsmethode, die häufig von kleinen Unternehmen angewendet wird. In der Kassenbuchhaltung werden Transaktionen nur erfasst, wenn Bargeld ausgegeben oder empfangen wird. In der Kassenbuchhaltung wird ein Verkauf erfasst, wenn die Zahlung eingeht, und ein Aufwand wird nur erfasst, wenn eine Rechnung bezahlt wird. Die Bargeldabrechnungsmethode ist natürlich die Methode, die die meisten von uns bei der Verwaltung persönlicher Finanzen anwenden, und sie ist für Unternehmen bis zu einer bestimmten Größe geeignet. Wenn ein Unternehmen einen Jahresumsatz von mehr als 5 Mio. USD erzielt, muss es die Abgrenzungsmethode gemäß den Regeln des Internal Revenue Service anwenden.
Die periodengerechte Rechnungslegung basiert auf dem Matching-Prinzip, das den Zeitpunkt der Umsatz- und Aufwandserfassung berücksichtigen soll. Durch die Zuordnung von Erträgen zu Aufwendungen soll die Abgrenzungsmethode ein genaueres Bild der tatsächlichen Finanzlage eines Unternehmens vermitteln. Nach der Abgrenzungsmethode werden Transaktionen erfasst, wenn sie anfallen, anstatt auf Zahlung zu warten. Dies bedeutet, dass eine Bestellung als Umsatz verbucht wird, obwohl der Geldbetrag nicht sofort eingeht. Gleiches gilt für Aufwendungen, die erfasst werden, obwohl noch keine Zahlung erfolgt ist.
Die zentralen Thesen
- Die beiden wichtigsten Rechnungslegungsmethoden sind die Kassenbuchhaltung und die Abgrenzung.
- Die Bargeldabrechnung ist einfach, funktioniert jedoch nicht in komplexen Finanzsituationen.
- Unternehmen ab einer bestimmten Bestands- oder Umsatzgröße müssen die Methode der periodengerechten Rechnungslegung anwenden.
Überlegungen bei der Auswahl einer Rechnungslegungsmethode
Der Wert der periodengerechten Rechnungslegung wird für große, komplexe Unternehmen deutlicher. Ein Bauunternehmen kann beispielsweise ein langfristiges Projekt durchführen und erhält möglicherweise erst dann vollständige Barzahlungen, wenn das Projekt abgeschlossen ist. Nach den Regeln für die Bargeldbilanzierung würde das Unternehmen viele Ausgaben tätigen, aber keine Einnahmen verbuchen, bis Bargeld vom Kunden eingegangen ist. Das Buch des Unternehmens würde also so lange schwach aussehen, bis die Einnahmen tatsächlich eingegangen sind. Wenn dieses Unternehmen beispielsweise nach einer Finanzierung durch eine Bank suchte, sieht es nach einer schlechten Wette aus, da Ausgaben, aber keine Einnahmen anfallen.
In der periodengerechten Rechnungslegung würde das Bauunternehmen einen Prozentsatz der Einnahmen und Ausgaben ausweisen, der dem Teil des Projekts entspricht, der abgeschlossen ist. Dies wird als Percentage-of-Completion-Methode bezeichnet. Wie viel Bargeld tatsächlich in das Unternehmen fließt, ist jedoch in der Kapitalflussrechnung ersichtlich. Diese Methode würde einem potenziellen Kreditgeber ein viel vollständigeres Bild der Ertragspipeline des Unternehmens vermitteln.
Bilanzierungsmethoden und Steuern
Der Internal Revenue Service verpflichtet die Steuerzahler, eine Bilanzierungsmethode zu wählen, die ihr Einkommen genau widerspiegelt und die von Jahr zu Jahr einheitlich gewählt wird. Dies liegt daran, dass ein Wechsel zwischen den Methoden einem Unternehmen möglicherweise erlauben würde, die Einnahmen zu manipulieren, um die Steuerbelastung zu minimieren. Daher ist eine IRS-Genehmigung erforderlich, um Methoden zu ändern. Unternehmen können eine Mischung aus beiden Methoden verwenden, die nach den IRS-Regeln zulässig ist, wenn bestimmte Anforderungen erfüllt sind.
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